Az eddigi viszontags�gok �s a k�z�s c�l m�r r�g bar�tokk� kov�csolta a csapat tagjait. A lehet�s�g szerint kipihent�k magukat, hogy teljes erej�k birtok�ban v�gjanak neki a mindannyiukat pr�b�ra t�v�, �let�ket vesz�lyeztet� tal�lkoz�snak a R�ms�gek Erdej�vel. A h�rom n�re �s a gyermekre k�l�n�sen �gyeltek. A f�lelf Elani test�re Hawk lett, Sannah� Landras. Lion ragaszkodott ahhoz, hogy Elin�t maga el� �ltesse lov�n.
Roberto Knights-ra pedig ketten �gyeltek: Arasus �s Tenoro. Ryken, Anter �s Farro minden �rz�k�kkel a k�rny�ket figyelt�k... tudt�k, �letbev�g�, hogy egy nap alatt �tjussanak a rengetegen. Megpihenni, s�t, ott �jszak�zni egyenl� a hal�llal... m�g �gy is, hogy ennyire er�s m�gusok vannak k�z�tt�k.
Indul�s el�tt Ryken mindenkivel megitatott egy k�l�nleges f�zetet. M�g a lovak is kaptak bel�le.
A d�monok �s az itt tany�z� elfajzott orkok �rz�keny orra ez�ltal nem tudta �ket kiszagolni. Azt persze nem lehetett kiz�rni, hogy esetleg bel�j�k botlanak, de legal�bb nem cs�d�ltek oda messzir�l, meg�rezve a zs�km�ny �g�ret�t...
A f�zet m�sik �sszetev�je egy gyilkos n�v�ny ellen v�dte �ket. A fekete fojt�iszalag gyorsan mozg� ind�i el�l csak egy dolog hat�sos... a v�r�scs�kos t�zhagyma. A szerfelett ritka, de egy�bk�nt ehet� n�v�nyt�l - illetve annak b�rmilyen form�ban fogyasztott r�szeit�l - az iszalag ind�i undorodva elmenek�ltek.
B�r az �sszes lehets�ges �vint�zked�st megtett�k, mindenre nem lehet el�re felk�sz�lni, hogy kiv�dj�k...
A sokf�le, vesz�lyesebbn�l vesz�lyesebb �l�l�nnyel val� tal�lkoz�sokat, harcokat t�l kellett �lni.
L�tezett itt egy k�l�n�s ragadoz�... legink�bb sz�rnyas farkashoz hasonl�tott. Kiz�r�lag n�ket zs�km�nyolt.
Szerencs�re nem falk�ban vad�szott, mint az ordasok... �s persze m�g sokf�le sz�rnyeteg b�v�helye volt a rengeteg.
L�pteikre is �gyelni�k kellett. Az �tjuk n�hol ingov�nyos talajon kereszt�l vezetett. Az iszapban furcsa n�v�nyek �s m�s l�nyek b�jtak meg, �s lestek pr�d�jukra. Lid�rcf�nyek villantak a hom�lyban, �s neh�z mocs�rszag terjengett a leveg�ben.

Kor�n nekiv�gtak az embert-t�rp�t-elfet pr�b�l� �tnak... m�r napkeltekor az erd�ben voltak. Ryken haladt el�l, az Oroszl�n, �s vele Elina z�rta a sort. M�gikus k�pess�geik egy r�sz�t nem volt tan�csos haszn�lniuk... hiszen a d�monok messzir�l kisz�rt�k volna �ket. A telep�ti�t azonban sikeresen alkalmazni tudt�k a k�rny�k felder�t�s�ben.
Lion biztos t�vols�gr�l �rz�kelte a legvesz�lyesebb l�nyek agyhull�mait. �gy vagy felk�sz�lhettek a tal�lkoz�sra vel�k, vagy ki tudt�k ker�lni �ket, ha a terep engedte.
N�m�n haladtak. Csak lovaik �ppen s�rban cuppog� l�ptei �s n�ha egy-egy szusszan�sa hallatszott.
A mocs�rb�l n�ha felmer�lt valami iszonytat� kin�zet� l�ny, csontv�zszer�, karmos kezekkel... de nem j�tt hozz�juk k�zelebb.
- Orkv�gzet... - jegyezte meg halkan Tenoro, a l�nyt felismerve. Legal�bb �r�juk nem volt vesz�lyes...
Hirtelen oldalr�l megvillant egy iszony� gyors, fekete valami... Az elf harcos azonban m�g a beazonos�tatlan l�nyn�l is f�rg�bb volt. A hatalmas h�ll� - mert kider�lt, hogy az volt - ny�lvessz�kt�l �tl�tt torokkal hullott vissza a ragacsos iszapba. Neh�z teste zuhant�ban felverte �s szanasz�t fr�csk�lte a sarat.
Ez m�g csak gyenge �zel�t� volt az erd� r�ms�geib�l... F�l �ra m�lt�n kicsit megk�nnyebb�ltek, hogy nagyobb, �sszef�gg�
sz�raz ter�letre �rtek, �s nem kell az ingov�nyban g�zolniuk. A posv�ny fojt� b�z�t is frissebb leveg� v�ltotta fel.

Lion �rz�kei k�zeli vesz�lyt �reztek...
Az egyik fa tetej�n megmozdult egy �rny�k. M�r t�madott is, jellegzetesen sikl�-buk�rep�l�ssel... sz�rnyas farkas!
A m�sik oldalr�l pedig p�rja k�zel�tett nagy sebess�ggel, vicsorg� pof�j�b�l kivillantva hatalmas t�p�fogait.
A l�nyok nem v�rt�k t�tlen�l, hogy majd lovagjaik v�dj�k meg �ket... fegyvereiket a ragadoz�k ellen ford�tott�k. Mindh�rman kiv�l� c�ll�v�k voltak. Ny�lz�por z�dult a k�zelg� besti�kra. Az egyiket siker�lt leszedni�k. Az h�r�gve, a test�b�l
a nyilakat t�pve csattant a f�ldre. Farro azonnal megadta neki a kegyelemd�f�st - azaz a kegyelemcsap�st. Az ordas d�gl�tten ny�lt el a v�r�t�l iszamos f�v�n.
A m�sik is megs�r�lt, de m�g mindig t�madott. A zs�km�ny �g�rete t�l cs�b�t� volt az �hes �llatnak. Mivel id�k�zben t�l k�zel ker�lt h�seinkhez, ez�rt a nyilak m�r eredm�nytelenek voltak ellene.
Elina l�tsz�lag k�nny� pr�dak�nt vonta mag�ra a ragadoz� figyelm�t... Lion pedig ezt kihaszn�lva kardj�nak egyetlen csap�s�val v�gzett a figyelmetlen t�mad�val. Sikeresen �sszedolgoztak...
V�rcseppek z�poroztak r�juk. De ez mind a farkasok� volt... Egy t�ml� vizet fel�ldozva gyorsan lemost�k, mert ha a v�r rajtuk marad, a szaga vonzani fogja a ragadoz�kat... ez ellen nem v�dett a f�zet.

Kisv�rtatva tov�bbindultak. Ahogy beljebb �rtek a vadonba, egyre s�t�tebb lett. Nem a napnyugta k�zeledett... Az erd� k�zepe fel�l t�m�ny gonoszs�g aur�ja �radt. T�bb ezer �ve t�z m�gus�ri�s - �ri�si csat�t k�vet�en, melyben t�bben k�z�l�k �let�ket �ldozt�k - ezen a helyen puszt�totta el a valaha volt leger�sebb gyilkos d�mont. B�r a d�mon m�r r�g nem l�tezett, erej�nek kisug�rz�sa az eg�sz k�rny�ket megfert�zte.
Utaz�ink figyelmesen f�rk�szt�k a k�rny�ket, �s haladtak tov�bb. Csend volt. T�l nagy csend. Az im�nt m�g gyan�s neszekt�l zajos �ter elhallgatott.
Farro vette �szre az �jabb vesz�lyforr�st. Most � haladt a csapat �l�n. El�tt�k a f�ldfelsz�n �ppen csak l�that�an - mintha �rz�kcsal�d�s lenne - megrezd�lt. Azonnal meg�ll�totta a t�bbieket, �s figyelmesen n�zte a jelens�get. Lion apr�, de sok �l�l�ny jelenl�t�t �rezte.
A t�rpe elmondta t�rsainak, hogy � m�r valamikor r�g l�tta ezeket a l�nyeket. Egy falubelije veszt�t okozt�k. A ter�let�kre l�pve az �ldozat azonnal bes�llyed a laza, �tlyuggatott talajba annyira, hogy menek�lni k�ptelen. Ekkor pillanatok alatt arasznyi rovarok milli�i lepik el, r�g�ikkal m�rget fecskendezve bel�...
A legink�bb megtermett termeszekre hasonl�t� rovarok az�ta szinte mindenhol kipusztultak term�szetes ellens�geik j�volt�b�l. Csak ebben az erd�ben maradtak fenn.  A vesz�lyes terepet megker�lt�k, �s mentek tov�bb.
Lassan ritkulni kezdett el�tt�k a s�r�s�g. A sz�rk�let is oszlani kezdett. M�r kifel� tartottak a R�ms�gek Erdej�b�l.
Sziszeg� hanggal k�zeledett fel�j�k egy j�l megtermett fojt�iszalag, ind�ival, de amikor el�g k�zel �rt, meg�rezte rajtuk a t�zhagyma arom�j�t... abszurd, araszol�, igen gyors mozg�ssal vonult vissza a rengetegbe.
Majd furcsa, cs�b�t� dallam sz�llt a k�vetkez� ingov�nyb�l... amit csak a f�rfiak hallottak. M�giahaszn�l�k l�v�n, nem nagyon hatott a b�v�s �nek r�juk. Ennek hi�ny�ban elindultak volna a hang forr�sa fel�, veszt�kre...
mocs�rszir�nek �ltek itt, undor�t�, ny�lk�s,z�ldesbarna, r�csk�s b�r�, k�cos, banyaszer�, b�kal�b� sz�rnyek. Az �nek�k viszont ig�z�... hogy �ldozataikra vad�szhassanak...

A m�gusok k�pess�geinek egy r�sz�t - a harcos m�gi�kat teljesen, �s m�sfajt�kat r�szlegesen - valami kioltotta. A jelens�g ok�t nem ismert�k. De azt tudt�k, hogy az erd�b�l ki�rve ez megsz�nik.
Feny�szer� n�v�nyek csoportja mellett haladtak el. Igaz, a f�k t�l�k harminc-negyven m�terre lehettek. Felt�nt nekik, hogy a n�v�nyek k�zel�ben halomra fek�dtek �llatok csontjai, �s n�h�nyuk oszl�, b�z�s teteme, �gy undorodva pr�b�ltak
min�l t�volabb ker�lni.
Egyszerre ny�lz�por z�dult fel�j�k... k�t lovat tal�lva. Elin��t �s Sannah�t, amiket k�t�f�ken vezettek a menet v�g�n.
Nem nyilak voltak... m�teres feny�-t�levelek. A n�v�ny m�rgez� t�sk�ivel vad�szott, �s az oszl� tetemekb�l sz�vta fel a sz�m�ra sz�ks�ges t�panyagokat.
A k�t s�r�lt �llatnak m�g volt annyi ereje, hogy a vesz�lyes k�zels�gb�l arr�bb menjenek. Ezut�n h�r�gve, habz� sz�jjal d�ltek el. A m�teres t�sk�k �jabb �ldozatai...
A m�lh�t, l�szersz�mot gyorsan lekapva r�luk siettek tov�bb.

M�r majdnem el�rt�k az erd� sz�l�t, amikor k�t d�monnal futottak �ssze. Nem tudt�k �ket kiker�lni, de az Oroszl�n el�re jelezte �ket. Harcba kellett vel�k bocs�tkozniuk. Neh�z dolguk volt, mert a var�zsl�k a m�gi�kat nem tudt�k
alkalmazni ellen�k. Kem�ny k�zdelem v�rt r�juk.
Az egyik d�mon a f�k k�z�l t�madott, a m�sik vele szemben, egy sziklafal mell�l. A s�r�b�l t�mad� igen �tgondolatlanul haszn�lta hatalmas erej�t... a t�rsa feje feletti szikl�t kapta el, aminek k�vetkezt�ben a sziklat�mb a meglepett t�rsat maga al� temette, v�gzet�t okozva. A csapat kiss� megk�nnyebb�lt, de m�g ott volt a m�sik... El�sz�r Farro, Landras �s Lion t�madott, sebeket okozva a d�monnak, amik annak szinte meg sem kottyantak... viszont h�seink kimer�ltek.
Ryken, Arasus �s Tenoro v�ltott�k �ket. V�g�l a kif�rasztott d�mont Anternek �s Hawknak siker�lt leter�tenie. Ez�rt viszont s�lyos �ldozatot hoztak. Mindketten megs�r�ltek. Anter, a m�gustanonc, nagyon szerencs�tlen�l... Megsebezte egy
m�regkarom.
Hawknak ebb�l a szempontb�l szerencs�je volt... neki az oldal�n has�tott v�gig egy energiacsap�s, ami m�rget nem tartalmazott, de m�ly �s hossz� sebet ejtett.
Az erd�b�l val� t�voz�s m�g s�rget�bb lett. Sebezhet�ek voltak, �s a k�t s�r�ltet m�gikus gy�gy�t�s al� kell vetni min�l el�bb... amit itt nem tehettek meg, hiszen Ryken, Lion �s Arasus ereje nem �rv�nyes�lt...

El�sz�r is Arasus egy f�zetet itatott Anterrel, ami lelass�totta az �letm�k�d�s�t, ez�ltal a m�reg terjed�s�t... a pap mindig tartott mag�n�l n�h�ny �letment� orvoss�got �s gy�gyn�v�nyt. Elani addig Tenoro �s Roberto seg�ts�g�vel ell�tta Hawk cs�nya s�r�l�s�t. A t�bbiek ugr�sra k�szen f�rk�szt�k a gyan�s neszeket, fegyverekkel a k�zben.
Amint ezzel elk�sz�ltek, a lehet� leggyorsabb temp�ban indultak az erd�b�l kifel�. K�t, igen keservesen v�gigk�szk�d�tt �ra m�lt�n el�rt�k a R�ms�gek Erdej�nek t�ls� oldal�t. �tjutottak. K�t l� elveszt�se �s k�t t�rsuk �nfel�ldoz�sa �r�n.
Az erd� azonban m�g �gy is kegyes volt hozz�juk... Mind ott veszhettek volna...
Antert �s Hawkot is k�t oldalr�l t�mogatt�k, hogy a lovukr�l le ne essenek. Anter k�l�n�sen s�lyos �llapotban volt, h�rg�tt, �s a magas l�zt�l folyt r�la a v�z. A gy�gyszert�l �s a m�regt�l k�bultan �lt a nyeregben, Ryken �s Arasus t�mogatta.
Hawk sem leledzett t�l j� �llapotban... a sebe iszony�an f�jt, a k�t�se �tv�rzett. � is l�zasodni kezdett. Elani �s Tenoro lovagolt mellette.

Egy �jabb �ra, m�g a rengetegt�l ar�nylag biztos t�vols�gra �rtek. M�r alkonyodott. Egy szurdokban alkalmas helyet tal�ltak a t�boroz�sra. A sziklafalban egy �bl�s barlangbej�rat �s�tott. Nem messze t�le egy term�szetes k�medenc�ben
meleg v�z p�r�llott. A forr�s medre, vagyis a kis medence �gy der�kig �r� vize enyh�n fodroz�dott �s bubor�kfelh�ket eregetett. A v�z k�tarasznyi k�peremen �tbukva kis patakk�nt kanyargott tova, mik�zben lassan leh�lt. A szurdok n�v�nyzete
d�s f�b�l, n�h�ny �rnyat ad� sz�p, lombos f�b�l �s a szikl�s talajon �l� apr� n�v�nyekb�l �llt - ez ut�bbiak a reped�sekben vertek gy�keret, a zord szurdokfalat tark�tva. �sszevetve igen kellemes l�tv�nyt ny�jtott... de nem nagyon volt idej�k a
gy�ny�rk�d�sre.

Pillanatok alatt lobogott a t�bort�z. A k�t s�r�ltet �vatosan mell� fektett�k, miut�n k�nyelmes der�kaljat k�sz�tettek sz�mukra. Arasus �s a l�nyok gy�gyf�zetet k�sz�tettek, Ryken �s Lion pedig v�gre haszn�lni tudta a gy�gy�t� erej�t.
Anterrel nagyon neh�z dolguk volt. El�sz�r a m�rget kellett elt�vol�tani a szervezet�b�l. Az anyag azonban igen makacsul ellen�llt a pr�b�lkoz�soknak, s�t, szinte m�g er�sebben kezdett hatni... A var�zsl�knak nem volt szok�suk k�ts�gbeesni,  de most agg�dva n�ztek egym�sra. Nem tudt�k el�hozni m�g Anter �ngy�gy�t� k�pess�g�t sem... Most m�r csak Arasus
f�zet�ben rem�nykedhettek. Ryken teljesen kimer�lt, �s meredten n�zett maga el�. Anter a tan�tv�nya... m�r r�g�ta egym�s mellett �llnak, j�ban-rosszban...
Hawk szerencs�sebben j�rt harcost�rs�n�l. Neh�z sebet kapott ugyan, de az ifj� ez�stsz�ke m�gus gy�gy�t� var�zslata hatott. A v�rz�s el�llt, a s�r�l�s kezdett �sszeforrni. A lovag azonban a v�rvesztes�gt�l igen legyeng�lt. Pihen�sre
volt sz�ks�ge. Anter miatt am�gy sem indulhattak tov�bb.
R�juk is f�rt az ejt�z�s... Ez az egy nap olyan ny�zott� tette �ket, mintha egyfolyt�ban egy hete �ton lettek volna...
Am�g a t�bbiek a betegekkel �s a t�borral voltak elfoglalva, Landras Farroval r�vid vad�szkir�ndul�st tett a k�rny�ken.
Nem �rkeztek vissza �res k�zzel...
Arasus f�zete m�r elk�sz�lt, de �llni kellett hagyni.
Tenoro, Roberto �s a h�lgykoszor� m�r a vacsora elk�sz�t�s�n f�radoztak. A t�rpe �s az elf pedig a barlangot pr�b�lt�k k�nyelmes alv�helly� alak�tani.

A vacsora elk�sz�lt. Hawk seg�ts�ggel ugyan, de evett �s ivott egy keveset, Anter azonban nem t�rt mag�hoz. Arasus agg�dva figyelte rajta a k�nkeservesen bel�je dikt�lt gy�gyf�zet hat�s�t, ami egyenl�re nem hozott semmif�le javul�st.
Lehet, hogy elk�stek vele?! De a rengetegben nem �llhattak le megf�zni az italt, mert akkor biztosan megt�madta volna �ket megint valami...
Roberto vitt egy t�l �telt a papnak is, aki elmaradhatatlan s�lym�val a v�ll�n �rizte a k�t s�r�ltet. A t�lban pomp�s s�lt illatozott, n�mi vadgy�m�lcs-m�rt�ssal nyakon�ntve. A h�rom n�, Tenoro �s Roberto alkot�sa. Remek�l siker�lt.
Kellemes est�j�k lett volna, ha a bizonytalans�g �s f�lelem nem lappangott volna k�zt�k, k�t t�rsuk �llapot�t illet�en.
Mire az ev�ssel v�geztek, s�t�t este volt. Lassan mindenki nyugov�ra t�rt, Arasus �s a f�lelf Elani kiv�tel�vel.
�k virrasztottak Anter �s Hawk mellett. Egy�bk�nt �jjeli �rs�gre nem lett volna sz�ks�g�k, mert a m�gia m�r m�k�d�tt.
Lion aktiv�lta hatalmas b�verej�t, azzal vigy�zta az eg�sz k�rny�ket.
A fiatal m�gus-lovag a barlang egy csendes zug�ba h�z�dott, karjai k�zt tartva alv� szerelm�t. Mellett�k Roberto szuszogott, aki legal�bb m�g �lm�ban gyermek maradhatott... mert hi�ba volt t�z esztend�s, a rengeteg viszontags�g komolyabb�, feln�ttebb� edzette a korabeli fi�kn�l...
Lion elm�l�zva figyelte �ket. B�tyja mellett a k�t testv�r is �gysz�lv�n a csal�dja... Elb�biskolt. Azt�n Elina r�m�lt telepatikus ki�lt�sa �bresztette �gy �jf�l ut�n... A l�ny valamit �lmodott. Csukott szempill�i al�l k�nnyek sziv�rogtak.
Az ez�stsz�ke ifj� gyeng�den megsim�totta Elina arc�t, mire � kinyitotta a szemeit. El�sz�r azt sem tudta, hol van...
Reszketett a f�lelemt�l. Az Oroszl�n nyugtat�lag suttogott neki, mire megk�nnyebb�lten s�hajtott... csak �lom volt... de iszony�: a Fekete D�mon majdnem mindannyiukkal v�gzett, amikor �sszecsaptak vele...
Nem tudott visszaaludni, az �lma t�ls�gosan felzaklatta. �gy kedvese k�s�ret�ben kiment a barlangb�l, egy kis �jszakai leveg�z�sre.
Odamentek a t�zh�z. V�ltottak n�h�ny sz�t Elanival �s Arasussal, majd s�r�lt t�rsaikat is megn�zt�k. Lion Hawkot m�g egy kis energia-kezel�sben r�szes�tette. A lovag valamivel jobban volt, a gy�gyul�s �tj�ra l�pett. Anter �llapota egyre
aggaszt�bb lett. Az�ta sem t�rt mag�hoz. Az ez�stsz�ke megpr�b�lt mindent, hogy seg�tsen m�gust�rs�n, de hi�ba. A m�reg m�g mindig hatott... Arasus csal�dottan cs�v�lta a fej�t. Az � gy�gyszere sem sokat seg�tett. Anter lassan haldoklott.
Egym�sra n�ztek: vajon van m�g rem�ny a sz�m�ra?! Hisz nem akarj�k bar�tjukat elvesz�teni...