A nap a szemembe s�t�tt. Megfordulni m�gsem tudtam. Egyik oldalt a b�ty�m aludt mellettem a takar�j�ba g�ngy�lve,
a m�sik oldalamon az ez�stsz�ke Tigrisd�mon. � is elaludt?! J�, tudom, �lm�ban is k�pes �rz�kelni a k�rnyezet�t...
Nagyon �vatosan siker�lt k�z�l�k kim�sznom. �gy l�ttam, meg sem mozdulnak. Remek! Akkor nem �bredtek fel. �gy d�nt�ttem, f�r�dni megyek. A t� ugyan j�val hidegebb, mint a tegnapi melegforr�s, de ny�r van, �gy a v�z kellemesen langyos lehet,
f�leg �gy, hajnalban.
Nem messze t�borhely�nkt�l k�t-h�rom sziklakolonc �llt a v�zparton, mellett�k egy tereb�lyes, lecs�ng� �g� f�zfa. Kiv�l�
�lt�z�hely... Biztos voltam benne, hogy most nincs senki m�s a k�zelben. M�r k�pes voltam meg�rezni, el�gg� messzir�l.
K�t nap alatt el�g� elsaj�t�tottam ezt a k�pess�get, hiszen erre volt legt�bbsz�r sz�ks�gem.
A term�szetes �lt�z�ben levetettem fels�ruh�imat, �s bes�t�ltam a v�zbe. T�nyleg nem volt hideg. �szni kezdtem. Remek�l �reztem magamat. Annyira m�s volt, mint az el�z� vil�gbeli uszoda! �s az �sz�s m�r nagyon hi�nyzott- hiszen azel�tt minden nap edz�sre j�rtam, �s versenyezni is...
Ahogy a t� k�zepe fel� temp�ztam, d�moni er� jelenl�t�t �reztem, de nem idegen�t. Meg�lltam, egy helyben temp�zva k�r�ln�ztem.
Jaj, ne! �lomlovagom �ppen most g�zol m�r mellig v�zben, �s j�n ut�nam! Most mit tegyek?! Csak egy falatnyi tang�t �s alig takar� melltart�t viselek...
Be kellett teh�t vetnem legkev�sb� kedvelt versenysz�momat, ami mellesleg mindig is j�l ment - a delfin�sz�st. Csakhogy m�g
ilyen hossz� t�vot nem �sztam soha v�gig egy leveg�v�tellel. �gy teh�t bizonyos t�vols�gra be kellett v�rnom csod�latom t�rgy�t, hogy ki tudjam cselezni. Nagyon lassan tov�bb kezdtem �szni, rem�lve, hogy nem lesz sz�m�ra felt�n�, �s hogy azt higgye, nem vettem �szre. Egyre k�zelebb �rt. Amikor megfordultam, hogy lemer�ljek a v�z al�, megl�ttam arc�n ellen�llhatatlan mosoly�t. Biztos volt benne, hogy utol�r. Kiss� gonoszkod�an huncut mosollyal buktam a v�z al�, mik�zben l�ttam �rtetlen pillant�s�t. Teh�t nem j�tt m�g r�, mire k�sz�l�k... remek!
M�lyre mer�lve annyira gyorsan �sztam vissza, a part fel�, amennyire csak b�rtam. �ll�tom, egy versenyemen sem voltam ennyire cs�csform�ban... V�zhez szokott t�vols�g�rz�kel�sem szerint f�l�ton j�rhattam S�bastienne �s a part k�z�tt... �gy felmer�ltem leveg��rt. Csakhogy a v�z alatt d�mon�rz�keim m�g nem m�k�dtek megfelel�en, �gy engem �rt meglepet�s...
Alig hogy felsz�nre bukkantam, az ig�z�, aranysugaras z�ld szemp�rral tal�ltam szembe magamat.
Meglepet�semben elfelejtettem leveg�t venni �s temp�zni, �gy sz�pen elmer�ltem, mint egy darab kavics.

Nemsok�ra m�r a parton nyitogattam a szememet. Amit el�sz�r megl�ttam, S�bastienne f�l�m hajol�, agg�d� arca volt...
Az �l�ben tartott, vizes b�r�m�n �reztem izmai minden rezd�l�s�t.
- Ilyet t�bbet ne csin�lj velem, hercegn�m! Ha valami bajod esik, a b�ty�d meg�l!- suttogta. Arca j�, ha 10 cm-re lehetett az eny�mt�l, vizes haja a hasamat csiklandozta. Bel�m b�jt a kis�rd�g att�l, amit mondott, meg az eg�sz helyzett�l...
- Sz�val, csak az�rt vigy�zol r�m, mert tartasz a b�ty�mt�l... K�l�nben is megijesztett�l.- pislogtam r� �rtatlan szemekkel.
- Ne haragudj... de nem az�rt vigy�zok R�d...- duzzogott, �s k�zben - min� �rdekess�g!- elpirult. Te j� �g! Zavarba tudtam hozni a Tigrisd�mont?! Azt a f�rfit, akin�l �letemben soha nem l�ttam m�g vonz�bbat... Erre a gondolatra �n is v�r�s�dni kezdtem, meg arra is, hogy r�j�ttem: m�g mindig egy sz�l, alig takar�, csipk�s, vizes feh�rnem�ben tart a karjaiban. Huh... szerencs�re a b�ty�m nem l�tja! Takar a f�zfa, meg a szikl�k. Mik�zben lovagom �l�ben pr�b�ltam fel�lni, gyeng�den eltoltam magamt�l.
- K�szi, hogy kihozt�l... de k�rlek, most menj, mert szeretn�k fel�lt�zni.- pirultam el ism�t.
- Rendben.- mosolyodott el ism�t, amit�l legsz�vesebben a nyak�ba vetettem volna magamat. V�gigsim�tott vizes hajamon, azt�n
a homlokomra lehelt egy cs�kot.
- Kett�nk titka?
- Mi?!
- Hogy megint bajba ker�lt�l...
- Nem mondom el Arestinnek.
- �n sem.- s�gta oda m�g t�voz�ban.
B�r�mr�l m�r lecsorgott a v�z, de a hajam... Kicsavartam, ut�na megr�ztam. A napf�nyben szikr�z� cseppek gy�m�ntzuhatagk�nt
hulltak szertesz�t. Gyorsan magamra r�ngattam nadr�gomat �s tunik�mat, majd visszamentem �jjeli t�borhely�nkre. B�ty�m m�r �bren volt.
- Milyen a v�z?- k�rdezte.
- J�. Hi�nyzott m�r az �sz�s.
- Elhiszem.- mosolyodott el - r�gebben minden nap �szt�l, �s versenyezt�l is... Az emberek k�z�tt kiv�l� �sz�.- fordult oda bar�tj�hoz, aki r�m n�zve elismer�en b�lintott. Vizes haja el�rulta b�ty�mnak, hogy t�rt�nt valami velem...de � nem k�rdezett r�.
- Ha reggelizt�nk, indulhatn�nk... Otthon is fogsz tudni �szni... majd megl�tod!
- Otthon... csak egy �ri�si parkra eml�kszem, meg arra, hogy Veled �s egy sz�ke fi�val b�j�csk�zom... el�gg� kicsi lehettem...
Elb�jtam, �s nem tal�ltatok. �n meg f�ltem, mert m�r s�t�tedni kezdett...
- �s S�bastienne megtal�lt... m�ig sem tudom, hol. Az �l�ben hozott vissza, �s zokogt�l...
- � volt?!
- Igen. Nem ismerted fel?
- Ahogy el�sz�r T�ged sem. Sokat v�ltoztatok ennyi id� alatt... �s m�g mindig alig eml�kszem valamire.- v�laszoltam kit�r�en.
- Any��kra sem nagyon...
- Igen.- szomorodtam el.
- Semmi baj, Alici�m.- �lelt mag�hoz.- gyere enni, azt�n h�vom Neked �jherceget... meg a t�rsait.

Utunk tov�bbi r�sz�ben magas, h�f�dte hegyormok felett rep�lt�nk. M�r a nap is lenyugodott, �s s�t�tedett az �g, mire �tverg�dt�nk,
�s egy csodasz�p havasi legel�n �rt�nk f�ldet. D�s, harsog�an z�ld f�, minden�tt apr� vir�gok, oldalt szikl�k, mellette v�zes�sekkel zuhog�, b�viz� patak. A r�t alatt pedig v�gtelen fenyvesek...
L�tszik, hogy k�s�r�im itt sem el�sz�r j�rnak, j�l ismerik a k�rny�ket. Miut�n a d�moni parip�k t�voztak,a szikl�k fel� vett�k az ir�nyt. Itt a patak j� 3 m�ter magasr�l z�dult al�, v�zf�gg�nyt alkotva. Gy�ny�rk�dve n�ztem, de nem volt r� sok id�m, mert k�t oldalr�l megfogt�k a kezemet, �s egy keskeny peremhez vezettek, amin �t be kellett oldalaznunk a v�zf�tyol m�g�. K�l�n "kaland" volt, a b�ty�m ment el�l. Er�sen szor�tott�k mindketten a kezemet, hogy meg ne cs�sszak. �k m�r sokszor j�rtak itt, �gy szerencs�sen �tjutottunk. B�ty�m f�kly�t gy�jtott, �s �n meglep�dve n�ztem k�r�l. A v�zes�s m�g�tt egy "�sszkomfortos" barlang
rejt�z�tt. M�ly�n pedig p�r�ba rejtetten egy kis szob�nyi v�zt�k�r - egy melegforr�s. Felesleges vize valahol a sziklareped�seken kereszt�l tal�lhatott utat mag�nak...
- Nos, dr�ga v�zim�d� hugic�m, erre gondoltam... Ma itt fogunk aludni. �s a v�zben sem fogsz els�llyedni...- tette hozz� huncutul mosolyogva. Felh�borodva n�ztem S�bastiennere, de � n�m�n azt jelezte, nem mondott semmit a b�ty�mnak reggeli alak�t�somr�l...
Teh�t m�gis �bren volt testv�rem is...
- Im�dlak, dr�ga Arestin!- nevettem el magamat boldogan.
- �s amikor magadban szidt�l, meg a pokolba k�ldt�l amott, a m�sik vil�gban?
- �h... azt Te is tudod, nem volt komoly... csak nem az eszemre �s a Ti�dre hallgattam egy darabig.
- J�, hogy a v�g�n m�gis az eszed gy�z�tt... meg az eny�m.- vigyorodott el b�ty�m.
- M�gis, mib�l maradtam ki? Felvil�gos�tan�tok a tudatlant ?!- sz�lalt meg az eddig n�ma z�ld-arany szem� d�mon is.
- M�g a v�g�n f�lt�keny leszel...- incselkedett vele vigyorogva Arestin.
- Mi?! Hogy �n?!- h�zta �ssze a szemeit morcosan a feh�r tigris.
Nagyon meglep�dtem szavaikon, �s ez biztosan ki�lt arcomra is. S�bastienne a szemembe n�zve kiss� pirosabb lett(?!) Gyorsan
elfordult.
- Majd Alicia elmondja, ha akarja...- mondta neki testv�rem. Persze, � is �szrevette bar�tja zavar�t,�s megeresztett fel� egy �jabb vigyort.
- Most �gy sem mondok el semmit...- durc�skodtam, mert f�jt, hgy a d�mon ir�nyomban tan�s�tott magatart�s�t f�lre�rtettem - kifel�
mindketten, mert f�r�dni fogok!
-J�l van, hugi, megy�nk m�r!- indult kifel� Arestin.
- Abban a csinos kicsi holmiban, vagy an�lk�l?-s�gta oda nagyon halkan a sz�ke d�mon, mik�zben k�vette b�ty�mat.
- Mi?! - nyikkantam meg, mire visszafordult, �s cs�bos mosollyal n�zett, majd apr�t kacsintott, de m�r iramodott is kifel�, mert k�r�l�ttem vill�dzni kezdett az aranysz�n aura...
- Mivel h�ztad fel ennyire?- �rdekl�d�tt b�ty�m odakint a bar�tj�t�l. A v�z remek�l vitte a hangot, minden sz�t hallottam...
- �h... hagyjuk. K�l�nben is, Te volt�l, aki kezdte... m�gis, elmondan�d, mi�rt szidtad oda�t?
- Volt egy udvarl�ja...
- Mi?!
- ...aki tulajdonk�ppen nem is szerette �t, csak meg akarta kapni. �n ezt el�re megmondtam Neki - mint a lelkiismerete - de � nem
hallgatott r�m, csak akkor d�bbent meg, amikor a fi� el�hozakodott a dologgal...
- Ha �tjutok, sz�tt�pem azt a kis senkit!
- Nyugi, Alici�nak volt esze, hogy megtagadja. Erre az a haland� elhagyta, m�ly f�jdalmat okozva Neki.
- � szerette?
- Valamik�ppen igen. De ne felejtsd el, nem eml�kezett semmire d�mon m�ltj�b�l.
- Mondom, hogy sz�tt�pem... Neki nem okozhat senki f�jdalmat!
- M�g mindig �gy �rzel ir�nta, mint gyermekkorunkban?
- Tudod, mennyire f�jt, mikor el kellett v�lnunk? Hi�ba mondta az eszem, hogy nem sok id�... De amikor �thoztad, �s megl�ttam...
m�g ann�l is jobban �gy, mint eddig. De nem merem elmondani...
- Att�l f�lsz, hogy visszautas�t?
- Att�l. Te, Arestin, ugye nem hallja, amit besz�l�nk?
- Nem hinn�m. A d�mon�rz�kei m�g nem igaz�n megb�zhat�k.
" Csak hiszitek!"- mosolyogtam boldogan, mik�zben a kellemesen meleg v�zben �ld�g�ltem a p�raf�gg�ny m�g�tt. M�r nem is hallgattam tov�bb �ket. A sz�vem majd kiugrott a hely�b�l, ahogy S�bastiennere gondoltam. M�gsem vagyok k�z�mb�s Neki... De nem szabad el�rulnom magamat, elv�gre n� vagyok. Neki kell el�sz�r "l�pnie". �s a b�ty�m nem ellenzi... ez t�bb, mint amire sz�m�thattam...
K�nyelmesen befejeztem a f�rd�z�st, �s fel�lt�ztem. A fekete nadr�ghoz emberi vil�gomb�l �thozott �s m�r tiszta, ujjatlan, fekete p�l�mat vettem fel. Az eg�sz �lt�zetem t�k�letesen az alakomra simult. A hajamat kif�s�ltem, de nem fogtam �ssze, csak egyik oldalon felt�ztem. M�g szerencs�re nem vesztek el hajcsatjaim. Ahogy f�s�lk�dtem, a v�zt�k�rben megl�ttam: az oldals� feh�r tincs a hajamban egyre jobban csillog... az arcomon pedig halv�nyan megjelent k�t hasonl� s�v, mint k�t v�delmez�m� - csak arany sz�nben, �s csak egy-egy volt bel�l�k.

El�szedtem azt a pici �veget, amit a b�ty�m hozott nekem a ruh�kkal �s a t�bbi holmival. J�l gondoltam: parf�m volt benne.
Az �veget kinyitva k�l�nlegesen finom illat csapta meg orromat: vir�gok, citrusf�le gy�m�lcs�k, hegyi r�tek illata keveredett az �vegben.
Egyszerre volt �desk�s �s friss, �ppen az �zl�sem szerinti, nem �mely�t�, ink�bb diszkr�t, de tart�s illat. Picit tettem a b�r�mre a fantasztikus kever�kb�l, majd elindultam a kij�rat fel�.
Odakint csend volt. Ennek ellen�re tudtam, hogy nem kell a p�rk�nyon v�gigegyens�lyoznom, mert �szrevettek, �s bej�nnek hozz�m.
Csod�lkoz�somra csak S�bastienne jelent meg a v�zes�s m�g�tt. Amint megl�tott, nagyon komolyan �s nagy szemekkel n�zett r�m.
Tekintet�ben most a z�ld helyett az arany sz�n domin�lt, �s olyan t�z �gett benne, hogy nagyon zavarba hozott. Elpirultam, �s hogy ez ne
l�tsszon,azonnal megfordultam. Halkan k�rdeztem:
- Arestin hol van?
- Elment. Azt mondta, gondoskodik p�r dologr�l...- dorombolta a f�lembe, m�g�ttem �llva. - Mondd, hercegn�m, most m�r mes�lsz nekem arr�l
a m�sik vil�gr�l?- fektette arc�t h�tulr�l a v�llamra. �reztem, ahogy l�legzete szinte perzseli arcomat.
- J�.- fordultam kiss� h�tra- de akkor �lj�nk le. Hossz� mese lesz...- indultam a takar�m fel�. R��lt�nk, a tigris a h�t�t k�nyelmesen
egy ferde, sima szikl�nak t�masztotta.
- �n nem b�nom - mosolyodott el - van id�nk...a b�ty�d �gyis csak k�s�n �r vissza. Ha reggelig egy�ltal�n ide�r...
- Hov� ment?- kerekedett el a szemem.
- Nem mondhatom meg. Meg�g�rtem Neki.
- Nem �r�l�k neki. K�l�n sebezhet�bbek vagyunk, ezt pont � mondta tegnap. �s azok a d�monok nem nyugszanak addig, m�g es�ly�k van �rtani.
- Lady Alicia, nyugodj meg, a b�ty�dnak nem lesz semmi baja. R�d meg �n fogok vigy�zni.
- K�sz�n�m.- d�ltem h�tra a mellkas�nak.
- V�rom az esti mes�t!- dorombolta f�lembe, mik�zben egyik karj�val �tkarolta a derekamat.
- Rendben. - simultam hozz� j�les�en - hol is kezdjem?! Tal�n ott, hogy hasonl� erd�k k�z�tt �ltem, mint az itteni fenyvesek. Egy kis
telep�l�s sz�l�n volt a h�zunk- vagy ink�bb kast�ly? udvarh�z? Az ottani csal�dom a sz�leimb�l, k�t b�ty�mb�l �s a h�zvezet�n�nkb�l �llt. B�r � ink�bb a dajk�mnak volt mondhat�. Szerettem �ket, de valami mindig hi�nyzott. Furcsa �rz�s k�nzott, hogy nem is oda tartozom...
ami visszan�zve igaz volt. Iskol�ban tanultam, �szni j�rtam. Versenyeket nyertem. Volt n�h�ny bar�tom, akikkel n�h�nyszor az ist�ll�kn�l
l�gtunk, �s belek�stoltunk a lovagl�sba is.
Elmondtam Neki �szint�n Philt is. Felh�borod�s�ban l�ngolt a szeme, amikor elmes�ltem, hogyan hagyott el. Hozz�tettem, hogy mindez k�t nappal azel�tt t�rt�nt, hogy mi tal�lkoztunk ide�t... Mes�l�s k�zben lassan lecsuk�dott a szemem. Az utols� mondataim m�r igen �lmosra siker�ltek. Tigrisd�monom karjaiban aludtam el.