Isabell, forr� v�z zubog�s�ra �s az arc�t simogat� sugarak meleg�re �bredt. J�les�en ny�jt�zkodott egyet, majd meglepetten nyugt�zta, hogy val�sz�n�leg az�rt �rzi mag�t a cs�p�s hideg ellen�re olyan kellemes melegben, mert valamikor am�g aludt, a var�zsl� a saj�t k�peny�t is �r� ter�tette, s most csak v�kony, testre simul� b�rsony zubbony�ban guggol a t�zn�l. Ell�gyulva figyelte a karcs�, izmos ragadoz�ra eml�keztet� alakot, ahogy komoly, elgondolkod� arccal valami z�ld port kanalazott egy cs�sz�be, majd miut�n az apr� f�mkann�b�l le�nt�tte forr� v�zzel, egy n�v�nyi rostokb�l k�t�tt ecsettel kevergetni kezdte.
J� ideje talpon lehetett m�r, mert egy, a moh�ra ter�tett lapulev�len, p�r vadk�rte �s kisebb kupac f�ldiszeder hevert, s n�h�ny ferd�n let�z�tt botocsk�ra sz�rt gomba pirult a par�zs f�l�tt.
Tal�n a ragyog� napsugarak, vagy a t�z k�r�l sertepert�l� f�rfi l�tv�nya miatt, de Isabell olyan gondtalannak �s boldognak �rezte mag�t, hogy legsz�vesebben kebl�re �lelte volna az eg�sz vil�got. F�rg�n f�lpattant, a forr�sn�l megmosta arc�t, ruh�ja szeg�ly�ben megsz�r�tkozott, majd f�lkapva a k�lcs�nk�penyt a var�zsl� m�g� l�pett, j� reggelt k�v�nt, s egy l�gy k�sz�n�m k�s�ret�ben gyeng�den annak v�llaira ter�tette azt, s m�g lapock�ig �r� ez�st haj�t is kih�zta a nyak�b�l s eligazgatta. Aragon enyh�n �sszer�ndult erre a nem v�rt gesztusra. T�gra ny�lt szemmel, �szinte d�bbenettel pillantott a f�l� hajl� hajadonra, aki val�sz�n�leg maga is r�j�tt, hogy tal�n kicsit messzire ment ezzel a bens�s�ges mozdulattal, mert arcsz�ne sz�p fokozatosan v�ltott �t halv�ny r�zsasz�nr�l, s�t�t v�r�sre. Gyorsan elkapta kezeit, aminek eredm�nyek�pp kiss� meg is r�ntott n�h�ny, ujjai k�z� akadt hajsz�lat.
A f�rfi lassan f�lemelkedett, s �gy b�mult a l�ny arany f�nyben f�rd� alakj�ra, mintha most l�tn� el�sz�r.
- "Nocsak, de boldog valaki ma reggel! Vajon mi lehet az oka ennek a nagy �r�mnek?"- tette fel mag�ban a k�rd�st, mik�zben kedvtelve legeltette szemeit az el�tte feszeng� hajadon t�r�keny, m�gis itt-ott kell�en domborod� termet�n.
- "...�s milyen j�l �ll neki ha zavarban van... vigy�zz Aragon, m�g elcsavarja a fejed!"- s a nevets�ges gondolatra, hogy vele egy�ltal�n ilyen megt�rt�nhet, enyhe mosoly jelent meg sz�ja sz�glet�ben.

- Bo...bocs�nat! - dadogta a l�ny elveszve a r�szegez�d� tiszta f�ny� szemp�rban, amiben most semmi, de semmi ridegs�g nem l�tszott.
- �n csak... gondoltam... biztosan f�zol. - ny�gte ki tekintet�t v�gre elszak�tva t�le, s a g�z�lg� cs�sz�re meredt.
- Mi ez, valami b�jital? - k�rdezte gyorsan t�m�t v�ltva, abban a rem�nyben, hogy a var�zsl� is elsiklik a kis k�zj�t�k f�l�tt, ha siker�l elterelnie a figyelm�t ezzel az ostoba k�rd�ssel - elv�gre tegnap megmondta, hogy nem foglalkozik b�jitalokkal.
Persze nem tudhatta, hogy ez nem olyan k�nny� dolog. F�k�nt, ha az illet� �ppen az � ajkaiban gy�ny�rk�dik azon elm�lkedve, milyen �z� lehet a cs�kja, s mi lenne ha most ut�na j�rna ennek a dolognak.

Mivel nem kapott v�laszt, tekintet�t az ismeretlen l�r�l ism�t a napnak h�ttal �ll� f�rfi �rny�kban megb�v� arc�ra emelte. �mulva figyelte meg, hogy m�skor oly hideg, vil�gosz�ld szeme most olyan sz�n�, mint a D�li-tenger vize amikor szikr�z�an s�t r� a nap, s a partk�zeli sek�ly lag�n�k csod�latos, meleg, k�kesz�ld sz�nben pomp�znak. Sz�ve kihagyott egy �temet ett�l a bar�ts�gos, kicsit g�nyos pillant�st�l, amely most valahogy jobban zavarta, mintha sz�r�san meredt volna r�, mivel teljes s�ly�val zuhant r� a felismer�s, hogy egy f�rfival van �des kettesben, akinek val�sz�n�leg nem ker�lne nagy er�fesz�t�s�be, hogy b�rmit el�rjen egy n�n�l, amit csak akar.

A f�rfi azonban, �gy l�tszik nem sz�nd�kozott kihaszn�lni az alkalmat, mert mik�zben a zavartan �lldog�l� l�ny kez�be nyomta a forr� cs�sz�t, enyhe ir�ni�val hangj�ban k�z�lte: ezt a "b�jitalt"a messzi keleten te�nak h�vj�k, �s nyugodtan megihatja. Legf�ljebb felfriss�l t�le, de nem v�ltozik b�k�v�, vagy m�s cs�sz�-m�sz� �llatk�v�, orr�ra nem n� bibircs�k. S�t, szerelembe sem ett�l fog esni - tette m�g hozz�, majdnem vigyorogva. Ezzel az �gyet letudva, leszedte a gomb�kat a ny�rsakr�l, s imm�r sz�razon k�z�lte a l�nnyal, hogy jobban tenn� ha enne v�gre, mert nem �r r� eg�sz nap itt id�zni miatta. Vele, vagy n�lk�le, de neki tov�bb kell mennie.
Isabell �vatlanul kortyolt a kez�ben tartott s�rg�sz�ld l�b�l, s mik�zben siker�lt nyelv�t leforr�znia a keserny�s itallal, meg�llap�totta, hogy azt bizony nem neki tal�lt�k ki, s ink�bb visszaadta tulajdonos�nak, majd batyuj�b�l el�hal�szta a kiss� megviselt keny�r �s sajtmaradv�nyokat.

Amint sikeresen megosztoztak b�s�gesnek �ppen nem mondhat�, de ann�l v�ltozatosabb reggelij�k�n, a l�ny feledve el�bbi zavar�t, vid�man pr�b�lt �jfent sz�ba elegyedni az ism�t, h�v�s �larca m�g� h�z�d� var�zsl�val. Aragon sztoikus nyugalommal, sz�tlanul t�rte egy ideig a fej�re z�poroz� sz��radatot, majd mikor a l�ny nekiszegezte a k�rd�st: miszerint, mi t�rt�nhetett v�g�l a t�nd�r-s�rk�ny-m�gus tri�val, �s egy�ltal�n, hogyan n�zhet ki egy s�rk�ny emberi alakban...nem b�rta tov�bb c�rn�val. Felhajtotta marad�k te�j�t, cs�sz�j�t elmosta, majd miut�n kev�ske holmij�t elcsomagolta meg�llt, s a napba n�zve kis t�n�d�s ut�n cs�ndesen mondta a megh�kkent hajadonnak:
- A t�nd�rnek fia sz�letett a s�rk�nyt�l. A m�gussal k�z�sen f�lnevelte,... majd a m�gus meg�lte a t�nd�rt, a fi� pedig a m�gust. Hogy mi t�rt�nt a s�rk�nyok ur�val, vagy milyen a k�lseje? Nem tudom.
- B�r... -tette hozz� szem�t lehunyva - val�sz�n�leg �l �s virul...valahol.
Azzal eloltotta a t�zet, kardj�t �v�be t�zte, fej�re h�zta csukly�j�t, �s nyugodt arccal, v�rakoz�an n�zett a meredten figyel� le�nyz�ra.
- Nos... �n megyek - sz�lt, l�tva hogy nem mozdul, s kim�rt l�ptekkel elindult nyugatnak, a hegy �rny�kolta v�lgy fel�, melyet egybef�gg� feh�r k�dlepel takart, amib�l csak egyes facsoportok b�lnah�tszer�en kiemelked� teteje l�tszott ki.
Isabell erre mag�hoz t�rt dermedts�g�b�l. Gyorsan �sszekapkodta moty�j�t, �s sietve futott a gyorsan t�volod� alak ut�n.
- Honn�t...honn�t veszed, hogy ez t�rt�nt? - faggatta tov�bb a f�rfit lihegve, mikor v�gre utol�rte a g�rgeteg k�vekkel bor�tott kop�r lejt� alj�ban, ahol ism�t d�s, a v�ltozatoss�g kedv��rt s�r� p�r�ba burkol�z� vegyes erd� k�vetkezett �reg, g�cs�rt�s t�rzs� f�kkal �s hatalmas szikladarabokkal, melyek k�z�tt elt�rp�lt az ember, ahogy a k�z�tt�k kanyarg� �sv�nyt k�vette.
- �n...azt hittem...ez csak egy mese!
- �n pedig mondtam neked, hogy nem tudok egy mes�t sem. - morogta a var�zsl� tekintet�vel a k�d�t f�rk�szve, mely �gy gomolygott az �sv�ny f�l� borul� f�k k�z�tt, mint valami ny�lk�s cs�pokkal f�lszerelkezett ragadoz�. A hely nyomaszt� l�gk�re v�gre hallgat�sra b�rta sz�sz�ty�r �tit�rs�t is, s n�m�n r�tt�k az utat a sejtelmes hom�lyban.
Puha cs�nd honolt a s�r� lomb alkotta bolt�vek alatt. Nem hallatszott mad�rdal, vagy a sz�l motoz�sa az �gak k�z�tt, csak neh�z v�zcseppek kopog�sa a f�ldre hullott t�bb esztend�s avaron. Minden m�s hangot elfojtott a leveg�ben lebeg� vastag, hideg p�ra.
- Idefel� j�vet nem volt ilyen f�lelmetes - suttogta Isabell megillet�d�tten. - Igaz, akkor s�t�tt a nap. Van egy tanya nem messze innen. D�lre biztosan el�rj�k, ha ilyen gyorsan haladunk. Ott megpihenhetn�nk. - mondta rem�nykedve az el�tte ballag� f�rfi h�t�nak - Nagyon kedves emberek lakj�k...
Leheletnyi t�tov�z�ssal, hogy egy�ltal�n sz�ra m�ltassa-e ezt az �tletet, Aragon mogorv�n k�z�lte:
- Nincs sz�nd�komban d�lben is meg�llni, de ha f�radt vagy, Te nyugodtan ott maradhatsz. Nekem tov�bb kell mennem.
Persze Isabellnek nem akar�dzott elszakadni t�le, m�g ha cs�b�totta is a lehet�s�g egy kis pihen�sre. Ink�bb nem er�ltette tov�bb a dolgot. Gondolta, majd csak kib�rja valahogy estig, b�r m�r �rezte tagjaiban az elm�lt napok megpr�b�ltat�sai okozta f�radts�got. Puha �gy �s b�k�s napok megszokott t�rt�n�sei - az otthon melege - most nagyon hi�nyzott neki.
- "Lehet, hogy m�gis maradok ." - gondolta azt�n hirtelen elhat�roz�ssal. - "Haram onnan m�r csak egy napi j�r�sra van, s ha megk�rem a gazd�t, valamelyik fi�t biztosan elszalajtja ap�mhoz az �zenetemmel."
A gazdasszony nagyon sz�v�lyesen l�tta �ket vend�g�l az aff�le �t menti fogad�k�nt m�k�d� bar�ts�gos udvarh�zban, s biztos�totta r�la, hogy b�rmikor sz�vesen l�tja. Isabell nagyon megkedvelte a v�g ked�ly�, pirospozsg�s asszonyt, aki az otthoni szak�csn�j�kre eml�keztette. A h�zasp�r �t gyermeke k�z�l a huszonegy �ves Marcus volt a legid�sebb, majd a tizennyolcadikat id�n bet�lt� J�lia k�vetkezett, aki hasonl� sorsa miatt szint�n belopta mag�t a sz�v�be. Marion asszony megs�gta, hogy esz�k �g�ban sincs �t elengedni az udvarhoz. Ink�bb elrejtik az erd�ben. M�r �p�tettek is neki egy kis rejteket, nem messze a h�zt�l.
- Csak nem pocs�kolnak arra energi�t a nagys�gos urak, hogy az erd� k�zep�be k�ldjenek katon�kat behajtani egy ilyen jelent�ktelen kis a tartoz�st! Nem igaz angyalom? - mondta bizakod�an, mik�zben az �ppen elk�sz�lt �telt t�lalta f�l az �hes t�rsas�gnak.
Isabell pedig egyet�rt�en b�logatott, �s megd�delgette a k�t �v k�r�li legkisebb le�nyk�t, aki kihaszn�lva a r� vigy�z�, csak n�h�ny �vvel id�sebb n�v�rk�je vit�j�t kamaszod� b�tyjukkal, odatotyogott hozz�, hogy maszatos kezecsk�j�t ny�jtogatva, f�lk�rezkedjen az �l�be.
Pedig ha akkor tudta volna, hogy mi fog t�rt�nni hamarosan a Hat�r-foly� g�zl�j�n�l, tal�n leh�thette volna a lelkesed�s�t. De... nem sejtette. Szint�n tele volt rem�nnyel, hogy � is elker�lheti a neki sz�nt szolga sorsot azzal, ha a szomsz�dos tartom�nyban lak� nagyn�nj�hez k�lt�zik. Kisnemesi csal�dja miatt val�sz�n�leg nem kellett volna a legalantasabb munk�kat v�geznie, de m�giscsak szolg�lnia kellet volna egy - a h�rek szerint - meglehet�sen z�ll�tt helyen, mely f�l�tt ott lebegett a f�lelmetes m�gus nem �ppen megnyugtat� �rnya is. �gy sz�lei f�j� sz�vvel, de elk�ldt�k magukt�l.
Visszaid�zve milyen j�l �rezte mag�t a bar�ts�gos csal�di k�rnyezetben, most hajlott r�, hogy megszabaduljon - egyszer zavarba ejt�en kedves, m�sszor ki�br�nd�t�an rideg - �tit�rs�t�l.
Ember tervez... az �gi er�k pedig bev�gzik - csak sajnos nem mindig azt, amit az ember gyermeke elk�pzelt.
A sorsnak pedig, m�s tervei voltak mindannyiukkal...


Az egyre er�teljesebben ragyog� nap v�g�l sz�toszlatta a k�d�t. Enyhe sz�l susogott a lomb k�z�tt. Az �gak nyikorogva meg-meg hajoltak. Valahol hark�ly kop�csolt.
Lakott telep�l�s k�zels�g�t jelezte a keserny�s f�stszag, mely a meg�l�nk�l� l�gmozg�ssal sodr�dott v�ndoraink fel�.
Aragon hirtelen megtorpant. �sszevont szem�ld�kkel hallgat�zott, majd der�kon ragadta a h�t�nak koppan� l�nyt, s bel�kte a legk�zelebbi termetes fa m�g�. Tenyer�t az �ppen m�ltatlankod�sra ny�l� sz�jra t�ve, test�vel az �gas-bogas fat�rzsnek szor�totta.
Foglya feje f�l�tt lesett ki a levelek k�z�tti r�seken az �sv�ny kanyarulat�ban terpeszked� j�kora szikla fel�, amely mellett ebben a pillanatban f�nyes p�nc�lingben mas�roz� katon�k bukkantak f�l egym�s ut�n, Haram ir�ny�b�l siet�sen l�pkedve.
A var�zsl� z�ldes-barn�s k�penye mindkett�j�ket betakarta, teljesen beleolvadtak a k�rnyezet�kbe.
Isabell megpr�b�lta eltolni mag�t�l a f�rfit, s let�pni arc�r�l a kem�ny kezet, de fogva tart�ja sokkal er�sebb volt n�la, s k�nnyed�n k�nyszer�tette cs�ndre �s mozdulatlans�gra.
F�mes cs�rg�s �s idegen f�rfihangok b�rt�k r� v�g�l, hogy ernyedten t�rje a r�borul� meleg test felkavar� k�zels�g�t.
A f�ltucat gordami zsoldos r�h�gve ecsetelte h�stetteit egym�s el�tt, am�g vezet�j�k, a hetedik, aki n�h�ny l�p�ssel el�tt�k haladt, h�tra nem fordult �s durv�n cs�ndre nem intette �ket, ahogy sorra elvonultak a rejt�zk�d�k mellett.
Hamar elhalkultak a menetel�k keltette zajok.
A var�zsl� fokozatosan laz�tott a szor�t�s�n, de tov�bbra sem engedte el a hozz�simul� illatos n�i testet. S�t, most m�r figyelm�t is teljesen neki szentelte. Kez�t elvette a sz�j�r�l, de k�zben finoman v�gigsim�tott puha ajkain, b�rsonyos arc�n, karcs� nyak�nak selymes b�r�n. Majd ujjai megpihentek g�mb�ly� v�ll�n, lesim�tva r�la az oda akasztott �jat, tegezt, tariszny�t - melyek tompa puffan�ssal �rtek f�ldet a l�baikn�l -, s finoman elh�zta a fa durva t�rzs�t�l. A vastag k�k k�penyen kereszt�l is �rezte a l�ny sz�v�nek zaklatott dobog�s�t, az ereiben sz�guld� v�r szapora l�ktet�s�t. M�lyet szippantott az orr�t csiklandoz� hajsz�lak enyhe vir�gillat�b�l. Valami r�ges-r�gen elfeledett �rz�s ker�tette hatalm�ba, s az �nfegyelem jeges burka, mely �rz�keit �s sz�v�t vigy�zta, repedezni kezdett. Pontosan tudta, hogy a l�nynak sem k�z�mb�s. Egy pillanatig habozott, majd �gy d�nt�tt, k�ldet�se v�rhat tal�n egy percet, m�g ki�lvezi e bens�s�ges pillanat var�zs�t.
Isabell dermedten �llt �s nem b�rt megmoccanni. Fogalma sem volt, mit tegyen. Tegyen-e egy�ltal�n valamit? M�g ezen t�tov�zott, a var�zsl� kicsit elt�volodott t�le, gyeng�den az �lla al� ny�lt, �s k�nyszer�tette, hogy a szem�be n�zzen.
Rabul ejtette a lassan f�l� hajl� f�rfi tekintete. Sz�ve majd kiugrott att�l, amit kiolvasni v�lt bel�le.
Azt�n ahogy a meleg sz�j ajk�ra tapadt, �s r��r�s �lvezettel egyre m�lyebben vette birtok�ba, test�t forr�s�g j�rta �t, l�baib�l pedig elsz�llt minden er�. Hogy el ne essen, karjait a f�rfi nyaka k�r� fonta, �s �nk�ntelen�l viszonozta a cs�kot. �l�be eddig ismeretlen �s ijeszt� �rz�s k�lt�z�tt, s hirtelen arra eszm�lt, hogy elfogyott a leveg�je. Zih�lva elh�z�dott, s ahogy a f�rfi sz�ja lassan lefel� haladva �tv�ndorolt a nyak�ra, kezei pedig a k�penye alatt indultak felfedez� k�r�tra, Isabellbe vill�mk�nt has�tott a felismer�s, hogy ki �, hol van, s tal�n nem kellene hagynia, hogy egy j�gsz�v� m�gus kihaszn�lja a gyenges�g�t. Hevesen eltolta mag�t�l, s hirtelen felindul�sb�l lend�tette jobbj�t, hogy arcul csapja az arc�tlant, de az illet� elkapta a csukl�j�t m�g miel�tt el�rhette volna a c�lj�t. Tengerz�lden ragyog� szeme figyelmeztet�en megvillant.
Hosszan, a l�ny haragt�l lobog� tekintet�be f�rta pillant�s�t, mik�zben a rabul ejtett v�gtagot arc�ra sim�totta, s pimasz mosollyal belecs�kolt a puha, kicsi teny�rbe.
- Ezt ne mer�szeld m�g egyszer! - ny�gte Isabell. Kez�t elr�ntotta �s nekifesz�tette a derek�t �lel� f�rfi mellkas�nak.
� kicsit f�lrebillentette a fej�t, mintha gondolkod�ba esett volna valamin, majd a f�l�hez hajolva, rekedten s�gta:
- Pontosan mit is?
- Nagyon j�l tudod te azt - suttogta a l�ny elf�l� hangon, mik�zben tagjai remeg�s�n pr�b�lt �rr� lenni.
- Lehet, hogy az a sorsom... hogy... n�h�ny nap, vagy h�t m�lva f�urak csel�dje, vagy... j�t�kszere legyek... de... de most m�g szabad vagyok �s... �n nem vagyok olyan l�ny akit... aki... b�rmire kaphat�.
A var�zsl� csak h�mm�g�tt �s ha m�r �gyis ott id�z�tt, finoman cs�kot lehelt a form�s f�l m�g�.
Isabell libab�r�sen hajtotta fej�t a v�ll�ra. Mik�zben teste a folytat�s�rt k�ny�rg�tt, esze k�ts�gbeesetten kereste a kiutat ebb�l a k�nos - b�r meg kell hagyni, �lvezetes - helyzetb�l.
Tehetetlen�l, behunyt szemmel lihegte a var�zsl� nyak�ba:
- Ha van benned egy cseppnyi tisztess�g... akkor... nem tasz�tasz m�g nagyobb nyomor�s�gba... nem �lsz vissza azzal, hogy... hogy...
- Hogy Te is k�v�nsz engem? - suttogta Aragon, arc�t a l�ny hal�nt�k�hoz sim�tva, mik�zben k�nyszer�tette mag�t, hogy lehiggadjon. Er�tlen b�lint�st kapott v�laszul.
Szorosan �lelte, m�g v�r�k v�gtat�sa al�bbhagyott kiss�, majd m�ly s�hajjal, lassan eltolta mag�t�l a k�bult hajadont.
Hossz� m�sodpercekig, n�m�n �lltak egym�ssal szemben.
A var�zsl� tekintet�ben kihunyt a szenved�lyes ragyog�s. Szemei visszanyert�k h�v�s f�ny�ket.
- Bocs�ss meg, h�lgyem! - mondta v�gre, enyh�n meghajolva - Nem is �rtem hogyan vesz�thettem el a fejem..., de azt meg�g�rhetem, hogy t�bb� nem fog el�fordulni...
Jobbj�t fel� ny�jtva komolyan n�zett a l�nyra, aki kez�t kez�be t�ve mintegy elfogadta a bocs�natk�r�st.
Isabell gyomr�t furcsa m�don - mint amikor valakit vesztes�g �r - tompa f�jdalom szor�totta �ssze, mert ahogy a hideg szemekbe n�zett, cseppnyi k�ts�ge sem volt afel�l, ezt az �g�retet Aragon sohasem fogja megszegni.
B�natosan figyelte a k�zfeje f�l� hajl� sz�p f�rfiarcot, amint f��ri eleganci�val csup�n meg�rinti a b�r�t ajk�val, de nem cs�kolja meg. Ahogy f�legyenesedett, tekintet�k ism�t �sszekapcsol�dott.
- ...csak ha Te megk�rsz r� - sz�lt, s karcos hangja nyom�n valami vad �r�m j�rta �t a le�nyz� lelk�t, �s elkapta pillant�s�t a mindentud� mosollyal �t szeml�l� f�rfir�l, aki enyhe fejcs�v�l�ssal nyugt�zta mag�ban: ha m�g egyszer meg�li a maga h�romsz�zhatvan �v�t, sem fogja meg�rteni a n�ket, mert �me itt egy, aki felpofozta volna egy cs�k miatt, ugyanakkor csal�dott, hogy t�bbet esetleg nem lesz benne r�sze. Azt�n mikor kider�l, hogy ez csak rajta m�lik, olyan �r�mt�l ragyog fel az arca, mintha... nem is tudom... a korona-herceg �pp megk�rte volna a kez�t.
- "� maga sem tudja mit akar" - �sszegezte a v�geredm�nyt. Lehajolt a f�ldre pottyant holmik�rt, s mik�zben a makacsul a barna avart n�z� hajadon kez�be nyomta azokat, mintha t�voli izgatott varj�k�rog�st hallott volna.
- Gyere menj�nk! - mormogta, a gy�szos madarak feld�lts�g�nak lehets�ges ok�t keresve, de hi�ba figyelt, nem �rzett a k�zelben semmilyen nyugtalans�gra okot ad� jelens�get.

Isabell, az im�nti incidens miatt m�r saj�t mag�ban sem b�zott igaz�n, �s megszil�rdult benne az elhat�roz�s, hogy nem marad tov�bb a s�rmos var�zsl� t�rsas�g�ban, mert m�g a v�g�n megk�ri r�, hogy felejtse el amit az el�bb �g�rt. Ezt a sz�gyent pedig nagyon szerette volna elker�lni.
- "Hogy tud ilyen... ilyen ellentmond�sos lenni...?" - gondolta m�g mindig remegve, mik�zben tariszny�j�t, fegyver�t ism�t a v�ll�ra akasztotta - "...�s le mern�m fogadni, gondolatolvas� is..."
V�gigborzongott erre az ijeszt� lehet�s�gre, s kelletlen�l ut�naeredt a kanyarban �ppen elt�n� k�penyes alaknak.

Beletelt egy �r�ba is, mire elhagyt�k v�gre az �ri�si szikl�k szabdalta vid�ket. Az �sv�ny k�t domb k�z�tti v�gatban, enyhe lejt�ssel simult a l�buk al�. A t�bb sz�z �ves f�kat fiatal b�kk�s v�ltotta fel. Sud�r, ez�st�s t�rzseik k�z�tt m�r l�tni lehetett a t�volban egy nyilad�kot sejtet� vil�gosabb foltot.
Aragon ugyanolyan nemt�r�d�m m�don, h�tra sem n�zve l�pkedett el�tte, s a l�nyban lassan elm�lt a f�n�l t�rt�nt esem�nyek okozta z�rzavar.
V�g�l, nem b�rta meg�llni, hogy meg ne k�rdezze, ami m�r percek �ta foglalkoztatta, miszerint mi�rt kellett elb�jniuk, amikor a mellett�k elvonul� csapat nem sz�ml�lt t�bb tagot, mint az, amellyel a var�zsl� oly k�nnyed�n v�gzett a g�zl�n�l.
- Ha lett volna m�sik �tkel� a k�zelben, akkor most azok a katon�k is �ln�nek - j�tt a k�z�ny�s v�lasz -, de nem volt... �s kedvem sem volt megv�rni, m�g veled v�geznek, majd tov�bb�llnak.
- Ezzel azt akarod mondani, hogyha lehet�s�ged lett volna r�, hogy elosonj mellett�nk, akkor... akkor sorsomra hagysz? Nem avatkozol k�zbe...? - �lesen felid�z�d�tt benne a g�zl�n�l t�rt�ntek k�pe �s n�tt a bizonyoss�g, hogy most, bizony r�tapintott az igazs�gra.
Aragon pedig nem v�laszolt. Kif�rk�szhetetlen tekintettel n�zett vissza a l�ny elkerekedett szemeibe.

- "Igen, azt akarja mondani" - gondolta kih�l� sz�vvel. V�gleg betelt n�la ezzel a poh�r. H�tat ford�tott a f�rfinak, �s futva elindult el�re. Mindenn�l jobban v�gyott egy kis melegs�gre, j�indulatra �s min�l messzebbre akart ker�lni att�l, akiben most iszonyatosan csal�dott.
Szemei el�tt a bar�ts�gos tanya k�pe lebegett. Ott van a hely, ahol �rz� sz�v� emberek �lnek, ahol v�gre megpihenhet, felejthet, �s ezt az eg�sz lid�rcnyom�st kit�r�lheti a fej�b�l.
Azt�n, ahogy el�rt v�gre oda, ahol v�get �rt az erd�, el� t�rult az ismer�s tiszt�s a kasz�l�val, konyhakerttel, �s a lombos t�lgy takarta emeletes gerenda �p�lettel.
Nem t�nt f�l neki, hogy kiss� d�sabb f�st sz�llt az �g fel� a h�z m�g�l, mint amit egy kemence k�m�nye tud produk�lni, �s a magasban idegesen k�r�z� varjak panaszos k�rog�sa sem nyugtalan�totta.
V�gigrohant az embermagas magyal-s�v�nnyel szeg�lyezett kerti �ton, hogy azt�n iszonyatt�l elkerekedett szemmel torpanjon meg az udvar k�zep�n.

El�sz�r csak egy furcsa feh�r folt t�nt f�l a nagy fa t�v�ben. Azt hitte rosszul l�t, �m nem t�vedett, a kedves gazdasszony hevert ott kiter�lve, v�resen, nyakig felhajtott szokny�val. Elv�gott tork�b�l csordog�l� v�re, f�lig megalvadt t�cs�ban gy�lt �ssze a karjai alatt, melyek furcsa, kitekert p�zban hevertek a feje mellett. Arc�ra fagyott f�jdalommal, �veges tekintettel meredt az �g fel�, mintha utols� pillant�s�val is a feje f�l�tt himb�l�z� gyermekeit �vn�, akik takaros sorban, egy �rva hinta mell� voltak a t�lgy vastag �g�ra nyakukn�l fogva f�lakasztva. Maszatos arcukon r�sz�radt k�nnyek nyoma l�tszott. A k�t nagyobb eltorzult arc�r�l s�t�tt a r�m�let - �k m�r f�lfogt�k, mi t�rt�nik vel�k - m�g a legkisebb, kinek egyik cip�je hi�nyzott puf�k l�bacsk�j�r�l, �rtatlan, behunyt szem� arcocsk�j�val, mintha csak aludna, f�radt galambk�nt f�gg�tt a durva k�t�len.
A gazda, kiontott beleire roskadva �lt nem messze, a k�zeli g�mesk�t fal�nak t�masztott h�ttal.
A h�z bej�rata t�rva nyitva �llt, bentr�l sikoltoz�s, dulakod�s zaja sziv�rgott ki. Valaki, vagy valakik t�rtek z�ztak odabent, majd egy f�jdalmas ki�lt�s ut�n csizm�s l�bak d�b�r�gtek lefel� az emeletre vezet� l�pcs�n. K�t zsoldos jelent meg az ajt�ban. Karjain�l fogva egy �jult n�t cipeltek. �szre sem vett�k a s�b�lv�nyk�nt �csorg� Isabellt. Nem messze a f�t�l ledobt�k terh�ket a p�zsitra, s neki�lltak megszabad�tani a ruh�it�l.
Nem t�nt f�l az sem amikor a l�ny lassan kez�be vette �j�t, �s kih�zott k�t ny�lvessz�t a h�t�n f�gg� tegezb�l.
- "�tkozott l�nc-ing!" - gondolta, enyh�n csod�lkozva a v�rszomjon, mely l�ttukra el�nt�tte az agy�t. - "Csak az arcukat tudom megsebezni."
Az egyik vessz�t a h�rra helyezte, s mindenre elsz�ntan sziszegte:
- Nem zavarok, uraim?
Azok ketten erre f�lkapt�k fej�ket, �s f�legyenesedve fel� fordultak. Egyik�k m�ris kapott egy nyilat sav�sz�n szembogar�ba, s ord�tva rogyott a mellette hever� n�re, k�ts�gbeesetten markolva az agy�ba f�r�dott er�s tengeri n�dat. A m�sik azonban gyorsan kapcsolt, pallos�val h�r�totta a fel�je rep�l� l�ved�ket, majd eszement d�hvel s�t�t szem�ben, emelte peng�j�t �s ugrott a gyilkos n�szem�ly fel�, hogy lekaszabolja.
Isabell kapkodva vett el� m�g egy ny�lvessz�t, de m�r nem volt r� ideje, hogy elrep�tse. A sz�les, egyenes ac�l suhogva k�zeledett fel�. Tudta hogy elk�sett. Szorosan behunyta szem�t, hogy ne is l�ssa mikor a hideg vas el�ri v�dtelen test�t. Valami elsuhant mellette, �rezte a szel�t. A v�rt f�jdalom helyett azonban f�mes csend�l�s hallatszott, ahogy a s�rk�ny-rajzos penge kiv�dte a csap�st. Meglepetten n�zett f�l Aragonra, aki mell� l�pve, k�nnyed csukl�mozdulattal l�kte vissza kardj�val a t�mad�t. A katona arc�r�l szinte s�t�tt a megh�kken�s:
- "Honn�t ker�lt ez ide egyik pillanatr�l a m�sikra?" - gondolta a hideg tekintet� idegent figyelve, aki szabad kez�vel k�nyelmesen h�tratolta feh�r haj�r�l a csukly�j�t, �s rezzen�stelen arccal n�zett vissza r� furcsa kardj�t laz�n oldala mell� engedve. Mintegy k�n�lta mag�t: Gyere t�madj...v�dtelen vagyok!
Pierre de Carnage azonban nem v�letlen�l jutott tiszti rangj�hoz, nem ejtett�k a fej�re, hogy bed�lj�n egy ilyen �tl�tsz� tr�kknek. �vatosan, pallos�nak hegy�t v�gig ellenfel�re ir�ny�tva araszolt vissza a h�z bej�rata fel�, mik�zben az odabent gyan�tlanul kutakod� t�rsai ut�n ord�tott.
Azok j�ttek is, nagy l�bdobog�ssal. M�g �ten t�dultak ki a t�gas udvarra, �s sorakoztak f�l vezet�j�k mell� fegyvert r�ntva. Az utols�k�nt felz�rk�z� v�rhenyes arc� csatl�s azonban felh�zott ny�lpusk�t tartott kez�ben kard helyett, s mivel a t�zparancs sem v�ratott sokat mag�ra, el�gedett vigyorral k�ldte �ldozata sz�ve fel� a r�vid, �m ilyen k�zelr�l biztosan hal�los l�ved�ket.
Arra, hogy az el�tt�k �ll� alak a mellkasa el�tt egy arasszal elkapja a nyilat, egyik�k sem sz�m�tott. Arra pedig �lmukban sem gondoltak volna, hogy ugyanazzal a mozdulattal - k�zzel! -, vissza is k�ldi a felad�nak.
Az �j�sz m�g bamb�n megb�multa a homloka k�zep�b�l �pp hogy kil�g� ny�l sastollas v�g�t, majd egy h�rren�ssel �sszecsuklott �mul� t�rsainak l�bai el�tt.
- Nos, Uraim... rem�lem, nem csak ennyire futja a...tehets�getekb�l! - mondta Aragon g�nyosan a dermedt t�rsas�gnak. Szeme villan�s�val jelezte Isabellnek, hogy h�z�djon f�lre a k�t m�g�, majd csupasz kardj�t a v�ll�ra fektetve k�zelebb l�pett a katon�khoz. Carnage a t�bbiek h�ta m�g�tt az el�rvult �jpusk�hoz ugrott. Halott t�rs�t�l elvette a nyilakat is hozz�, majd a t�bbiekre ord�tott, hogy t�madjanak. Vill�mgyorsan t�lt�tte �jra a fegyvert, s emelte c�lra. Annyira azonban nem volt f�rge, hogy kihaszn�lhassa a beosztottjai �ltal rendezett figyelemelterel�st. Mire l�hetett volna, m�r csak � volt �letben k�z�l�k, s d�bbenten szemezhetett a darabokban hever� tetemeik f�l�tt, v�rt�l cs�p�g� peng�vel fel� fordul� f�rfival.
- Nem akarsz l�ni? - k�rdezte Aragon jeges mosollyal ajk�n, mer�n a tiszt szem�be n�zve - ...vagy m�gis ink�bb karddal pr�b�lkozn�l? - tette hozz� haboz�s�t l�tva.
Carnage r�sz�r�l valahogy egyik sem t�nt vonz� megold�snak, s hirtelen �tlett�l vez�relve, oldalra, a k�t mellett mozdulatlanul �ll� l�nyra fogta a fegyvert. K�r�rvend� vigyorral h�zta meg az els�t�kallanty�t, s m�r rep�lt is a hal�lt hoz� vessz� a n� sz�ve fel�.
- "Ezt kapd el te szem�t!" - gondolta m�g, s nem �rtette azt a sz�t, amit a furcsa harcos ki�ltott, amelynek hat�s�ra...? mintha f�nyes f�tyol libbent volna a c�lpont �s a ny�lvessz� k�z�. Azt pedig v�gk�pp nem �rtette, mi�rt fordult vissza a tarajos vasheggyel felszerelt faragott mogyor��g, hogy miut�n teljes sebess�ggel becsap�dva g�g�j�t sz�troncsolta, megakadjon k�t nyakcsigoly�ja k�z�tt. Hitetlenkedve meredt a tork�b�l kil�g� sz�rke tollas v�gre, s a v�r�s anyagra, mely mellkas�ra fr�ccsent. Saj�t v�r�ben fuldokolva, rongybabak�nt esett hanyatt, b�n�n meresztve szemeit felt�telezett gyilkosa fel�, aki hideg k�z�nnyel n�zte az � hal�ltus�j�t.

Miut�n megbizonyosodott r�la, hogy halott, a var�zsl� ler�zta kardj�r�l a v�rt �s visszacs�sztatta a h�vely�be.
Csak ezut�n fordult a l�ny fel�, aki m�g mindig az esem�nyek hat�sa alatt dermedten �llt, nem messze a k�tn�l hever� gazda kibelezett tetem�t�l. T�gra ny�lt szem�b�l s�t�tt az iszonyat.
Ahogy a v�rszomj, s ut�na a hal�lf�lelem hideg �rint�se is elvonult elm�j�r�l, �jra re�lisan l�tta a vil�got, �s nem t�lt�tte el sz�vb�li �r�mmel, ami a szeme el� t�rult.
- "Mennyi v�r... m�r megint. Micsoda... t�k�letes gyilkos...�s... nem mondhatom el magamr�l, hogy k�l�nb vagyok n�la."- T�tov�n az ismeretlen n� test�n hever�, �tl�tt szem� prib�kre pillantott, aki �gy fek�dt ott, mintha kedves�t �leln�.
- "Vajon ki lehet ez a szeg�ny l�ny? Meg kellene n�zni, �l-e m�g..."
De, nem b�rt megmozdulni, k�zelebb menni ahhoz az emberi l�nyhez, akinek � okozta a hal�l�t.
- "�s ezek a gyerekek... hogyan lehet k�pes valaki ilyen borzalmas tettre?"

Nagy felh�-tutajok �sztak az egyre �l�nkebben f�j� sz�lben. A nap ki-ki bukkant m�g�l�k �s ilyenkor furcsa, �les �rny�kot vetettek az elcs�ndes�lt udvaron pihen� t�rgyak, s a h�z el�tti vir�goskertben b�kol� n�v�nyek.
Aragon �tl�pkedett a v�rt�cs�k k�z�tt hever� testr�szek f�l�tt �s egyenesen a k�t fel� tartott. A t�lgy�gak takar�s�b�l el� t�rul� l�tv�ny hat�s�ra megtorpant, s els�t�t�l� tekintettel vette szem�gyre a h�ziak tetemeit. K�pzelet�ben lepergett, mi is t�rt�nhetett. Szinte l�tta maga el�tt, amint a prib�kek gyerekeikkel zsarolj�k a sz�l�ket, a szem�k l�tt�ra meg�lik �ket, ahogy felny�rsalj�k a v�delm�kre rohan� f�rfit, s v�g�l meger�szakolj�k a v�gs� k�ts�gbees�sbe zuhant any�t.
- "Mit akartak ezekt�l a szerencs�tlenekt�l? Hiszen, m�g csak p�nz�k sem lehetett sok..."
Balja megcsikordult kardja markolat�n, ahogy megszor�totta hirtelen t�madt d�h�ben. Szinte elemi er�vel t�rt r� a gyilkol�si v�gy, s halv�nyz�ld �risz�t aranys�rg�ra festette. M�r megb�nta, hogy azt a m�sik hetet elengedte.
- "Sebaj!"- vigasztalta mag�t - "Ilyen sem fog t�bb� el�fordulni!"- s erre a gondolatra ism�t visszanyerte a hidegv�r�t. A bal karj�ra csatolt rejtett tokb�l hossz� peng�j� k�st h�zott el�, �s egyenk�nt elmetszve a k�teleket, karjaiba vette a gyermekeket, �s sorban anyjuk mell� fektette �ket a f�ldre. A n� ruh�j�t is eligaz�totta, hogy ne l�tsz�djon szem�rme, majd tov�bbi nyomokat kezdett keresni az �ssze-vissza taposott f�ld�n.
A f�st, a h�z m�g�tti sz�r� egyik sz�nabogly�ja mellett �sott, f�ld alatti �regb�l �radt. Mintha egy kisebb lak�s lett volna ott berendezve, legal�bbis a f�lig elszenesedett b�torok alapj�n erre lehetett k�vetkeztetni. A k�r�l�tte f�lt�rt f�ld azt mutatta, hogy j�val nagyobb l�tsz�m� csapat j�rt erre, mint amellyel tal�lkoztak.
A csizmatalpak k�z�tt l�tta m�g egy mez�telen l�b lenyomatait is, ami m�retei alapj�n n��, vagy nagyobb gyermek� lehetett.
- "Nem gyermek...egy tizennyolc �ves l�ny..." - villant bel� a bizonyoss�g, s egyszeriben vil�goss� v�lt sz�m�ra, mire volt j� a csal�dot megk�nozni, s hogy nem volt hat�stalan a zsarol�s. Az egyik csapat tov�bb ment a g�zl� fel� - val�sz�n�leg a n�hai v�m-szed�ket lev�ltani - a m�sik pedig visszat�rt zs�km�ny�val Haramba.
- "�s a harmadik? Furcs�n nagy a forgalom errefel�... csak nem v�rnak valakit?"
M�lyen elgondolkodott ezen a f�ltev�sen, majd elhessegette a k�ptelen gondolatot, hogy ez a harck�sz�lts�g neki sz�lna, �s b�rki is tudna a j�tt�r�l.
- "Van n�h�ny �ra el�ny�k, de nagyon messze nem lehetnek."- gondolta, azzal visszat�rt a f�hoz.

Isabell el� l�pve, k�t kez�t a v�llaira tette, s enyh�n megr�zta, hogy mag�hoz t�rjen. A s�padt arcban most hatalmasnak t�ntek a s�t�t �rny�kkal ker�tett szemek. Sajn�lattal �llap�totta meg, hogy elt�nt a vid�m f�ny bel�l�k, �s gyan�totta, ez a l�ny m�r nem fog olyan felh�tlen�l mosolyogni mint r�gen, �s a ma l�tott trag�dia tal�n eg�sz h�tral�v� �let�ben k�s�rteni fogja.
- Gyere, menj�nk... itt m�r nem tehet�nk semmit - mondta neki cs�ndesen.
Isabell tekintet�ben hirtelen valami keserves rem�ny csillant. Esdekl�en n�zett f�l a var�zsl�ra, de � komoran megcs�v�lta a fej�t.
- Sajn�lom..., m�r halottak. Az �n hatalmam is v�ges, a holtakat m�g �n sem tudom visszahozni.
- "Halottak..." - visszhangzott lelk�ben a sz�rny� sz�. Tekintete t�tov�n rebbent a pici l�ny szenderegni l�tsz� alakj�ra. Lassan eltolva mag�t�l a f�rfit odament, s a kez�ben szorongatott nyilat eldobva t�rdre rogyott mellette.
�l�be vette a kicsi testet, melyen m�g nem uralkodott el teljesen a v�gs� merevs�g. A pelyhes fejecske h�tracsuklott, l�that�v� t�ve a t�r�tt nyak�t �vez� szederjes horzsol�st.
Tehetetlen csomagk�nt fek�dt a l�ny karjaiban, biztos�tva r�la a m�g hitetlenked�t: nem, ez a gyermek nem fog m�r senkihez maszatos kezecsk�it kiny�jtva odatotyogni. �lete visszavonhatatlanul v�get �rt, m�g miel�tt igaz�n elkezd�dhetett volna.
Gyeng�den visszafektette az anyja mell�, majd arc�t kez�be temetve valami m�ly, eg�sz test�t megr�z� fuldokl� zokog�sban t�rt ki.
A var�zsl� pedig csak n�zte, de most nem mozdult, hogy megvigasztalja. Ismerte m�r a vesztes�g e fajt�j�t, melyre nem lehet gy�gy�r sz�, vagy �lel�s, legfeljebb csak az id�... �s tal�n a v�r, melyet a bossz� fakaszt ellens�ged kit�pett sz�v�b�l.
A l�ny pedig perceken kereszt�l csak zokogott, mag�ban �tkozva azt a szem�lyt ott Haramban, kinek uralkod�sa alatt mindez megt�rt�nhetett. Elsiratta rem�nyeit, a bar�ts�gos mened�ket ami nincs t�bb�; azt, hogy a lid�rcnyom�s nem �rt v�get; s mert az egyetlen �l�l�ny, akire sz�m�that, �jra csak ez a kisz�m�thatatlan var�zsl�, aki... ism�t megmentette az �let�t.
Ahogy ebbe jobban belegondolt, lassan elapadtak a k�nnyei. Egyre ink�bb eluralkodott rajta a bizonytalans�g: tal�n f�lre �rtett volna valamit? Lehet, hogy elhamarkodottan mondott �t�letet furcsa k�s�r�je f�l�tt? F�jdalm�ra gy�gy�rk�nt hatott ez a felismer�s. F�l�ledt benne a rem�ny: tal�n... m�gsem vesz�tett el mindent. T�gra ny�lt szemmel n�zett maga el� n�h�ny pillanatig, majd a h�ta m�g�tt t�relmesen �ll� f�rfi fel� fordult.
- "Igen, valami itt nem stimmel" - gondolta. - "Mi�rt j�tt volna ut�nam, mi�rt v�dett volna meg - megint -, ha csak annyi seg�t�k�szs�g �lne benne, mint amit... elutas�t� modor�val sugallni pr�b�l?"
�that� pillant�ssal m�regette az �ldozatai v�r�t�l �sszemocskolt alakot.

Aragon, szinte fizikailag �rezte b�r�n a l�ny kutat� tekintet�t. Sejtette, mi j�rhat a fej�ben, �s nem volt kedve a magyar�zkod�shoz.
- "Gondold csak azt kisl�ny, hogy egy sz�vtelen gyilkos vagyok. K�nnyebb lesz holnap a b�cs�z�s... mindkett�nknek."Sz�nd�kosan figyelmen k�v�l hagyta a k�rd�st, amit a k�nnyes szemekben l�tott, �s ink�bb a k�thoz ballagott. F�lreh�zta a gazda holttest�t az �tb�l, vizet mer�tett a r�d v�g�re l�ncolt v�d�rrel, �s neki�llt a v�rt lemosni a kez�r�l. Biztosra vette, ennyivel nem fogja meg�szni, hiszen nagyj�b�l m�r kitapasztalta �tit�rsn�je makacs term�szet�t. Nem �rte v�ratlanul h�t a kiss� rekedt hangon nekiszegezett k�rd�s:
- Mi�rt j�tt�l ut�nam..., hiszen sietsz, nemde? Most volt m�sik �t..., nem kellett volna bej�nn�d ide.
A f�rfi nem v�laszolt. Kritikus szemmel vizsg�lta �t hull�csillagok kih�lt magj�b�l, apr�l�kos munk�val k�sz�tett kardj�t, esetleges v�rmaradv�nyok ut�n kutatva. El�gedetten nyugt�zta: az ez�st�s peng�nek most sem �rtott meg a haszn�lat, �le ugyanolyan makul�tlan, mint mikor az egyik vizsg�j�n bemutatta mester�nek, aki az � a f�m-alak�t� m�gi�ban val� j�rtass�g�t volt hivatott ellen�rizni. Le�bl�tette, gondosan sz�razra t�r�lte, majd a hely�re t�ve, h�vely�vel egy�tt f�lre rakta, s b�ven locsolva mag�ra a vizet, folytatta a tiszt�lkod�st.
A l�ny k�zben k�zelebb j�tt hozz�. �gy l�tszik elhat�rozta, most nem hagyja mag�t ler�zni. M�r szinte kiab�lva k�rdezte:
- Mondd meg! Mi�rt mentett�l meg harmadszorra is? Hiszen nem �rdekel a sorsom...!
Riadtan l�pett viszont h�tra a szertesz�t fr�ccsen� folyad�k el�l, mikor a var�zsl� f�lemelte a v�dr�t, �s annak eg�sz tartalm�t a saj�t fej�re �nt�tte. Pr�szk�lve, szeml�tom�st �lvezve a h�v�s �rint�st, csurom vizesen emelte v�gre tekintet�t faggat�j�ra.
- Honn�t veszed, hogy nem �rdekel? - k�rdezte v�gre t�relm�t vesztve, s az �res ed�nyt visszaengedte a m�lybe.
- De hiszen azt mondtad, ha nem �llnak az utadba, m�g most is �ln�nek - �rtetlenkedett a l�ny, tekintet�vel �nk�ntelen�l a f�rfi b�r�n leg�rd�l� cseppeket k�vetve, melyek vizes haj�b�l folytak v�gig az orra vonal�t k�vetve sz�pvonal� sz�j�ig, hogy azt�n az �ll�n �t lecsorogjanak a nyak�ba.
- De bizony az utamba �lltak... - mondta a var�zsl� enyhe ir�ni�val, nedves arc�ban szinte vil�g�t� szemeit a l�ny tekintet�be f�rva - ...mivel voltam oly elvetem�lt, hogy nem fizettem ki a v�mot.
Gy�r�j�ben felizzottak a v�r�s k�vek az �ppen el�b�v� napf�nyben, ahogy kez�t a hal�nt�k�hoz emelte. �mul� partnern�je szeme l�tt�ra a mutat� �s k�z�ps� ujj�val megfogta a haj�t �sszetapaszt� nedvess�get, s mint egy f�tylat, leemelte mag�r�l az alakj�t bebor�t� vizet, �s eleg�ns mozdulattal oldalra a f�ldre ejtette. Halv�ny mosollyal jutalmazta a barna szemekben �jj��led� ragyog�st.
- �s... ha ez nem v�lt volna be, bizony�ra akadt volna m�g m�s �r�gy is, hogy magamra usz�tsam �ket... - tette m�g hozz� eg�szen k�zel l�pve a kerek szemekkel r�mered� le�nyz�hoz, s imm�r sz�raz k�zzel gyeng�den let�r�lte a k�nnyeit.
Isabell titkon valami ehhez hasonl� v�laszra sz�m�tott. �ri�si megk�nnyebb�l�ssel hajtotta fej�t a f�rfi v�ll�ra �s behunyt szemmel �t�lelte a derek�t. A var�zsl� mintha kiss� meglep�d�tt volna, de haboz�s n�lk�l viszonozta az �lel�st �s szorosan karjaiba z�rta a hozz�simul� karcs� n�i testet.
- Siker�lt elsiratnod az ismer�seidet? - hallotta Isabell a f�le mellett elsuttogott k�rd�st, �s valami ny�sz�rg�s f�l�t is, amire egyszerre kapt�k f�l a fej�ket, s ell�pve egym�st�l kerest�k a hang forr�s�t.