zra minden zben reszketett, mikor megrezte a denevrember hideg szemfogait nyaka hajlatban. Varzslat tartotta fogsgban, mely nem hagyta, hogy felnyissa szemeit, mgis mindent ltott. Teste tiltakozsra kszen vben megfeszlt, de a delejes er az gyhoz szegezte vgtagjait. Aztn mintha csak egy rmlom foszlott volna szerte, a szrny vratlanul eltnt, s a melegsg visszakltztt ereibe. Az ablakot becsuktk, a kandallban felszkkentek a lngok, s egy idegen, cseppet sem fenyeget test simult hozz htulrl. A tndrlny odaadn gmblydtt bele a msik lny forr lbe, mely kemny dihjknt vdte. Izmos felstest, hossz lbak, ers karok vettk fel ve vonalt, s a mgtte fekv egyenletes szuszogsa hamarosan elzsibbasztotta a lnyka idegeit. Nyakszirtjbl indult ki a bizserget rzs, bejrta az sszes idegvgzdst, s vgl mly lomba ringatta.
Zra soha nem aludt mg ennyit. A dlton jr nap sugara keltette. rezte, hogy a mgtte feszl br mgtt szv lktet, s rbredt, hogy nincs egyedl. A flig leeresztett rednyszrnyon beszrd vilgossgba hunyorogva fellt, s megfordult. Az alv lny tovbbra is mozdulatlanul hevert. Feje egyik behajltott karjn nyugodott, mg a msik a lepedre hullott oda, ahol az imnt fekdt. A takar derekra csszott, s lttatni engedte meztelen, kemny felstestt, melynek hasi rszhez kzeledvn puha szrzet vltotta fel a bronzbarna brt. Zra ajkhoz kapta kezt, mieltt sikoltott volna. A bksen szunykl mintha megrezte volna, hogy figyelik, ugyanabban a pillanatban rsnyire nyitotta szemeit.
- J reggelt! – dvzlte vendgt lomittas hangjn s lustn htrbb emelte fejt, hogy jobban szemgyre vehesse hltrst, akiben a sikoly bennrekedt.
Zra zafrkk leple egyik vllrl egszen karja hajlatig siklott, s felfedte fehr, rzsaszn bimbj, ruganyos keblt, melyre a tncol napsugr aranyl piht lehelt. A tndrlny a bmul szemprnak tkzvn, szlsebes mozdulattal helyreigaztotta a hlruhaknt is j szolglatot tett anyagot, s ijedt, tgra nyitott zld szemekkel leste a frfit. Morgan felnygtt, s odbb csusszant.
- Remlem, semmi sem zavarta meg des lmt – folytatta, ellenben Zra remeg ajkra tvedt tekintete. – Csak nem felzaklatta valami? – tudakolta, s felknyklt.
A tndrlny szlsra nyitotta ajkt, de hiba a beszdszndk jjeli ltogatjrl, hang nem jtt ki torkbl. Kelletlen vette tudomsul, hogy a zsarol bbjt bocstott hangszlaira, melyek, ha beszlni kvnt a trtntekrl, megmakacsoltk magukat.
- Tlem fl? – faggatta tovbb a dmonkirly. – Amikor elfoglaltam helyemet n mellett, nem akadkoskodott.
- Nem! – oldott Zra nyelve. – Nem flek magtl! – bizonygatta, de elfordult s kecses lbait kidugta az gybl.
A vkony, fehr lbszrak jl megformlt, hossz combokban vgzdtek, melyek az ablakhoz vittk a lnyt. Knnyszerrel elfordtotta a kallantyt s behunyt szemekkel adta t magt a nyitmozdulat nyomban belibben lgramlat, s cirgat napsugarak rjnak. Morgan madrcsicsergst vlt hallani, s szdlten zuhant vissza az gyba. Taln csak hallucinl?
- Ugye, Rabn tudatta nnel, hogy mivel jr dntse? – krdezte Zrt, aki tettetett kznnyel tovbbsttette arct. – Az emberek vilgban a nappal a munka idszaka. Amennyiben a mi vilgunkban kvn lni, alkalmazkodnia kell a stthez, s a vilgossgot kell pihensre hasznlnia.
A tndrlnynak hatalmas erfesztsbe kerlt, hogy knnyednek ltsszon. Legbell rettegett sorstl. Ma jjel egy szakadk szlre ztk, ahonnan nem volt visszat. Elbb vagy utbb bele kell vetnie magt a mlybe. Ha csak egy g, Tndrhon varzsa, el nem kapja fldet rse eltt.
- A napra vgyom – hagyta el ajkt az ntudatlan shaj.
Zra lekzdhetetlen vgyat rzett a szabad, vilgos gbolt utn. Erre volt szksge, melyet csak az aranyl napbl merthetett. Mintha egy bezrt, ktsgbeesett lepke verdeste volna szrnyait az ablak meleg fnyt gr vegnek tdve, mg ki nem engedik. Ehelyett Morgan smaragdszn szemnek tkztt, mely bezrta kincses ldjt.
- Nagyon sajnlom, de nem teheti ki a lbt nlklem a kastlybl – mondta fellvn gyn. – Jobban teszi, ha visszatr mellm, s engedi, hogy tlljon szervezete az jszakai letre. Szksge lesz erre, hogy fent tudjon maradni, klnben ragadozk ldozatv vlhat, ha akkor alszik, mikor msok vadsznak.
A tndrlny blintott. A dmonkirly nem is sejtette, hogy az elmlt jszaka mr megtantotta erre a szomor igazsgra. Ltogatjra emlkezvn ismt megborzongott.
- Jjjn – hvta Morgan. – Foglalja el mellettem helyt – intette az gyhoz.
Zrban megelevenedtek az jszakai kpek, s az ablakhoz clpztk. Tmadja rmkpt a dmonkirly forr testnek emlke vltotta fel, mely szintn ijedsggel tlttte el. Soha nem aludt mg frfivel egy gyban, s nem is rtette, hogy tlthette bksen, egy msik testhez simulva az jszaka s a nappal felt. Taln ez is egy bbj rsze volt? Nem, nem akart msok fondorlatainak rszv vlni. S br nmaga is egy orszgot egyest varzslat megvalstsa rdekben volt itt, jelen pillanatban tl zavart ahhoz, hogy jzanul gondolkodjk.
- Krem – nyalta meg kiszradt ajkait. – Vigyen ki!
Morgan felmordult, s visszadlt az gyra.
- Maga a gymoltalanok legszrnybb fegyvert hasznlja ellenem – adzott elismerssel. – Ezttal tudatosan prbl sznalmat kelteni bennem vagy lnybl fakadan ennyire sznni val? – kvncsiskodott, s knykvel feltmasztotta fejt a prnk kzt.
Zra nem akart gyengnek mutatkozni. Odastlt az gyhoz s visszakucorodott helyre. A dmonkirly nagyra ntt smaragdokkal figyelte tnykedst. A lny vratlan tlettl vezrelve ujjaival vgigsimtott a kemny mellkason, mely jjel vn hthoz tapadt. rintse alatt megfeszltek az izmok, s Zra mr-mr azon kapta magt, hogy szvesen elmlylne a tovbbi rintsben, s flelme vgleg megsznik. Ellenben ujjai Morgan nyakra tvedtek, s felvezette azokat a koromfekete hajba. A puha tincsek kztt rtallt a frfi hegyes flre, melynek cimpjt masszrozni kezdte. A dmonkirly szemei sszeszkltek. lesltsnak ksznhet, egybl kitallta a n szndkt.
- Mennyit rjen meg nekem kedveskedse? – markolta meg gyengden a munklkod kzfejet s szjhoz emelte.
- Csak egy rt – knyrgtt a tndrlny, mire ujjai sorra eltntek a vrr szjban.
Zra arcra pr kszott, mikor Morgan szopogatni kezdte ujjperceit, akr egy des nyalkt. Az ujjbegyekben tallhat idegvgzdsek ingerlsvel tovbbi idegekre terjedt t a bennk keletkez, bizserget rzs. Ellenben a frfi nem hagyta, hogy ldozata tadhassa magt a testi rmknek, elvonta a nedves ujjakat.
- Ha teljestem kvnsgt – akarta tudni -, a kvetkez napfelkeltekor tovbb knyeztet?
A tndrlny felllegzett a kapott haladkra, s beleegyezn blintott. A dmonkirly rzkien mosolyg ajka hatalmas, elgedett vigyorra vltott.
- Akkor pattanjon ki, milady! – adta ki az utastst ravaszul villan szemekkel. – S ltzzn fel melegen, mert Smaragdszigeten ilyenkor hideg van.
- nnek nem rt a napfny? – krdezte flnken Zra, mikor meglltottk lovaikat egy tisztson.
- Amennyiben hvs idjrs trsul hozz, nem – volt a felelet, majd Morgan lepattant a fekete telivrrl, s a szrkhez lpett, hogy lesegtse vendgt.
A tndrlny elidztt a napban megcsillan, stt frtk tmegn, majd a nylt smaragdtekintetben rvedt el. A frfi karja fel nylt. Zra eltt egy pillanatra megidzdtt Agaton kpe, s szve elfacsarodott, amirt a segtsget felknl mozdulatsor nem tle szrmazik. Halk shaj hagyta el ajkt, majd elfogadta a kezet, mely leemelte a lrl. Morgan mindkt jszgot kikttte, s azok engedelmesen trtk, hogy gazdjuk tetszs szerint rendelkezzen velk.
- Nem hittem, hogy Smaragdszigeten ilyen szeld lovakat tartanak – jegyezte meg a lny, s felhajtotta ingnek gallrjt, hogy a nyirkos szelet kvl tartsa.
Vendgltja ideiglenesen frfiruht tudott csupn biztostani szmra. A kastlyban egyedl a nagyobbacska koboldok viseltek mretben hozz leginkbb ill inget s nadrgot, gy knytelen-kelletlen lttte magra az egyiktl ura parancsra klcsnkapott, zldes ruhzatot. A vszonanyag eleinte feszlt rajta, de a tulajdonos hlbl, amirt a vacsoraasztalnl megvdte hrnevt kirlyuk eltt, varzslattal bvtett a szk anyagon. A trdig r nadrg al harisnyt, hozz hossz, barna csizmt hzott, s ugyanilyen szn kabtkba bjt. Immr a vr apr lnyeivel megbklve, hls szvvel hzta sszbb testn meleg kabtjt s a lovaglstl kivirult arccal fordtotta figyelmt a termszetre.
- Valban kivteles esetrl van sz – vette fel a beszlgets fonalt a frfi. – Nlunk a legtbb lnak szrnya s denevrfeje van, mely a halandk szmra nem valami bizalomgerjeszt ltvny – magyarzta. – Arion s Jarmila azonban klnleges prk – mutatott rjuk. – A fldrl valk.
Zra tgra meredt szemekkel mrte fel a lovak izmos testfelptst, bszke fejtartst, s a karcs nyak krl rvnyl selymes srnyzetet, mely az oldalakon csillog szrzetbe olvadt. Csaknem olyan llegzetellltan szpek voltak, mint otthonban a pegazusok, azt az egyet leszmtva, hogy nem volt szarvuk.
- n gyjti a fld kkveit? – csodlkozott.
Morgan mell lpett s elgedetten pillantott vissza a termszet festmnyre, melyet a tndrlny megbabonzva szemllt. A kt l bks legelszsbe kezdett a rubinmezn, a smaragdfk alatt.
- Tallan fogalmazott – felelte, majd megvonta tekintett a mesbe ill kptl, s a lnyra szegezte. – nnek is van kincses ldja? – tudakolta.
Zra rtetlenl bmult r.
- Tudja, eddig minden hlgyvendgem hozott magval valamit, ami kedves volt szmra hazjban – magyarzta. – Bizonyra n sem res kzzel rkezett.
A tndrlny megkszrlte torkt. Mivel is bizonythatn j eredett?
- Csaldst kell okoznom – kezdte btortalanul. – Szmomra a fld nem sok kincset adomnyozott az ltet napfnyen kvl – emelte arct jlesn a napba, s hagyta, hogy a sugarak tnca enyhe prt varzsoljon r. – Nyilvn megrti, mirt is vgyom oly annyira melegre – sttte le szempillit, hogy mg jobban tadhassa magt aranyl szeretjnek, az egyetlennek, mely valban hazjt idzte ebben a stt vilgban.
Ellenben a kvetkez percben valami bernykolta a fnyes napkorongot. Egy risi vadszslyom csapdosott feljk szrnyaival a levegben, s karmai kzt verdes, fehrl tollazat madarat tartott. Ltszlag vgs halltusjt vvta, a ragadoz pedig kegyelmet nem ismerve kzdtt szabadulni vgy ldozata ellen, s idegesen doblta lbait. Zra ntudatlanul sikoltott fel, mikor kzelebb rve megltta, hogy a fehrgalambnak ezst csre van, s Tndrhonbl szrmazik. Sorsa egybefondott a madrval, s annak jajveszkelse fejben visszhangzott. A dmonkirly sszeszklt szemekkel figyelte az esemnyeket, s baljslatan tekintett le a tndrlnyra, akinek arcbl kifutott minden szn, s tehetetlenl hadonszott. Hatalmas kvncsisg fogta el a trtnsek ilyen formj alakulsra, de nem nzhette ttlenl, amint vendge az juls szlre kerl. Karjt felemelte s clzott. A slyom felhzta lbait, s elengedte zskmnyt. Nem vette fel a harcot tmadjval szemben, hiszen tudta, hogy az felette ll. Vadszati trfejrl lemondva tovbbreplt. Zra tudatra bredvn futsnak eredt s meg sem llt a fldre hullott galambig. Az ezst csr madr alig pihegett, de kk szemt mg a tndrlnyra emelte. Hitetlenl pislantott egyet, de ugyanakkor nyugalom szllta meg lelkt, amirt megtallta t. Egyik lbt megemelte, s kis csomagot nyjtott oda neki. Zra leoldozta rla a terhet, s zsebre dugta. risi vgy fogta el, hogy megmentse hrhozjt, de Morgan kzeledett. A galamb lehunyta szemt, s megadta magt a jtkony hallnak. A tndrlny szembe knny gylt.
- Mg nem tallkoztam ilyen rzkeny emberrel – guggolt le mell a dmonkirly, s gyanakv pillantsokkal illette a lnyt.
- Ht ennyire hidegszvek volnnak a fldn lk? – pattant fel dacosan Zra.
m hiba a tvolods, a dmonkirly mg guggolva is csaknem keblig rt.
- n minden bizonnyal szeret csaldban ntt fel – volt a kimrt kvetkeztets, s a tndrlny rhagyn pislantott. – Annl inkbb rthetetlen szmomra, mirt jtt ide a vadszslymok kz – tette hozz, s krdn frkszte orcjt.
Zra elmult a hzott prhuzamon, de fkezte nyelvt.
- Ezek szerint a ragadozk jobb szeretik, ha erejkhz mlt ellenflre tallnak.
Morgan elmosolyodott.
- Mint lthatta, milady, a gyenge lehet akr szp is, a termszetben mgis alulmarad – jtt ktrtelm felelete.
- Nos, engem arra tantottak, hogy a szeretet segt tovbblni – szegte fel llt.
A dmonkirly felegyenesedett.
- Nadin! – szltotta lnevn vendgt. – Amennyiben ebben a vilgban hajt tartzkodni, krem, felejtse el az effle tanokat, klnben knnyen csalds rheti – figyelmeztette. - Csak egy dolog fell tudom biztostani – tette hozz. – Az pedig az n vendgszeretetem – hajolt meg glnsan. – Ezt mindaddig lvezheti, amg vissza nem l vele – csillantak ravaszul smaragdjai. – A gyenge nk pedig nem az eseteim.
- Mi az, hogy nincs a mretben ni ruha? – drrent a dmonkirly vszjsl hangja. – Melnia! Mit mveltl eddigi vendgeim ruhatrval? – fordult a dmonlnyhoz, miutn kiadta mrgt a hromfs szolgacsoporton.
Zra ijedten bjt meg a hall fogasa mgtt. Morgan kialvatlan gyermekknt tombolt. Nem hitte volna, hogy a naplemente gy felborzolja kedlyeit.
- Ha nem emlkezne, krsre elgettettem – llta a felelssgre von tekintetet a topzszem, s mersz indulattal hozztette: - Azt mondta a legutbb trtntek utn, hogy tbb gyast mr nem kell gardroznom!
- Valban – halkult el a vrr. – S ez most sem lesz msknt – bntette elsttlt szemekkel. – Delila! – szltott egy msik szolglt, mire egy mzszke haj, barna szem hajadon lpett el. – Te leszel Nadin gardedmja – adta ki posztjt. – Egy rtok van elkszlni az estre. Akkor rkezik meg Rabn s ksrete. Idben az tkezben akarom ltni mindketttket. Gondoskodj megfelel ltzetrl!
- gy lesz – hajolt meg a fekete ruhs szolgl s elvezette Zrt.
A tndrlny engedelmesen, fejben krdjelekkel kvette a lnyt. Milyen legutbbi esetre utalt Melnia? Mirt gettk el a vendgek ruhit? Hogyan vltak meg a kastlytl a korbbi gyasok? lve tvoztak-e egyltaln? Ami pedig legfkpp nyugtalantotta, az Rabn kzelg megjelense volt. Mg a csontjaiban rezte a stt denevrember jjeli ltogatsnak hatst, nyaka pedig elre sajgott a r vr megprbltatstl. Pontosan tudta, hogy a hollbl tvltozott lny volt. Milyen viselkedsre szmthat rszrl?
- A frdje! – tesskelte Delila a kisebb helyisgbe, melynek kzepn egy fakdbl forr gz csapott a magasba.
A pracseppek halk kacajokkal hullottak vissza a kd peremre s des nevetglskkel csbtottk kzelebb a frdzni vgyt.
- ljn le – irnytottk egy kisebb smlihoz Zrt. – Megszabadtom csizmjtl – llt buzgn szolglatra a mzhaj lny.
- ! Nem szksges! – tiltakozott a tndr. – gy rtem, majd n…
- Rendben – egyezett bele Delila megknnyebblve. – Addig kertek magnak ruht – ragadta meg az alkalmat. – Mire megfrdik, mris itt vagyok – tette kezt a kilincsre, s elhagyta a szobt.
Zra magra maradt. Zekje zsebbe nylt s elvette a fehrgalamb hozta csomagot. Frge ujjakkal bontotta ki. Egy kis levlkt tallt benne s egy hollformj medaliont. „Lnyom! – olvasta anyja sorait. – Rabn jelt kldtem el neked, Mdea ksztette. Nyomd a nyakadra, s brdbe ivdik mintzata. A dmon ebbl emlkezni fog a fldn veled kttt alkura, s emberi mivoltodat illetn megsznik ktelye.” Ahogy vgigfutotta a sorokat, az rs eltnt, a papr pedig eggy vlt a prval. Zra most mr rtette, hogy Rabn mirt pont nyakt vette jjel clba. Harapsa nyomn, alkuktsk megpecstelsl ennek az alakzatnak kellett volna kirajzoldnia. Pontosan ahhoz a brfellethez prselte a parnyi medliont, ahol mg rezhette szemfoga nyomt. A nyakn keletkez, g viszkets hamar elillant, a medalion pedig hasznlata utn sztmllott a vzgzben. A tndrlny ttovn foglalta el helyt a kdban s a nyakn termett, lencseszer hollmotvumot tanulmnyozta a levegben megjelen kis tkrben. Az jjeli Rabnra gondolt, akirl elkpzelhetetlennek tnt, hogy egy tndrvarzslat befolysa al kerlhet. De nem adhatta fel a remnyt. Taln mg nem volt ks.
- Itt a ruhja – jelent meg Delila az ajtban, a tkr pedig eltnt Zra ell.
A tndrlny villmgyorsan szappanozta be magt s gy tett, mint aki iparkodik.
- Ne aggdjon, van mg id – nyugtatta a szolgl s beljebb lpett.
A karjn tvetett, vrvrs szn ruhaanyag lesen elttt spadt arcbrtl.
- Hogy tetszik? – tertette szt a levegben a szatnszalagokkal dsztett, leheletfinom ruht.
- Nem tl kihv? – tkztt meg Zra.
Alig tallta a megfelel szavakat. Tndrhonban mindig zrt, hossz tlcsrujj, fldig r ruhba ltztek. Ez itt viszont rviddel trd alatt r, flujjas, mly dekoltzs, ruhnak alig nevezhet, tltsz ltzet volt.
- A dmonlnyok kedvence, ha uruk elhdtsrl van sz – kommentlta Delila. – Egy kicsit talaktottam.
- ! Tnyleg? – vltott sznlelt szrakozottsgra Zra.
- Morgan gyasai mind hasonlt hordtak – jegyezte meg a szolgl.
A tndrlny tovbb nem rejthette el undort.
- Nem hittem, hogy a dmonkirly a giccsre s a meztelensgre utazik – grimaszolt.
- Pedig higgye el, hogy ezzel nylt t vezet gyba – gyzkdte Delila, s tudtn kvl emlkeztette Zrt ittltnek mirtjre.
- Rendben van – adta be derekt a kdban l, s hatrozottsgot lttt magra.
Ha Morgan ily mdon kvnja prbra tenni btorsgt, akkor majd megmutatja. Miutn megtrlkztt, s belebjt a vrvrs ruhba, utastsokat osztott gardedmjnak.
- Hastsd fel a szoknyt egy-kt helyen! Az ujjakat szedd le, a szalagok pedig nem kellenek!
Delila hledezve kvette a parancsot.
- Na, de a vendgek! – szrnylkdtt.
- Ha a dmonkirly beleegyezst adta egy ilyen ruhhoz, akkor ez ellen sem lehet kifogsa! – vdekezett Zra, s a szolgl megszlalni sem mert.
AJÁNLOM AZ OLDALT
