Az utat elfedte a hajnal k�d�s vil�ga. A kif�radt sereg �lmatlanul v�ndorolt tov�bb �ti c�ljuk fel�.

A kocsiban �cs�rg� k�t szem�ly k�nyelm�nek ellen�re m�gsem aludt.

- Drya��n sz�rny� dolgot tettem.

- Mi�rt? - csod�lkozott r� az el- elb�biskol� t�nd�r.

- Te egy halhatatlan dryad vagy, �s ennek megfelel�en �lsz. J�tszhatsz az �leteddel, nem v�sz k�rba semmi.

- M�gis mir�l besz�lsz?

- A v�remr�l. Ap�m haragja nem kegyelmez, ha megtudja mit tettem. Ha �jra tal�lkozok vele, t�l nagy lesz a k�s�rt�s. A saj�t sorsommal j�tszom, �s ha rossz helyre l�pek, egy eg�sz birodalmat r�ntok magammal.

- Arr�l az idegenr�l besz�lsz?

- Igen.

- Ap�d meg�rt majd, �s mell�d �ll.

- Nem biztos.

- Ha ez megnyugtat, elmondom, nem csak te j�rsz �gy.

- Hogyan?

- A Nagyherceg mindh�rom fi�nak tal�lt mennyasszonyt. Viviannt, Hirumohoz adj�k n��l. Zittora kir�lyn� l�ny�t, pedig Asamonak sz�nj�k.

- Szeg�ny Asamo. Azt a h�rpi�t nem k�v�nn�m senkinek sem. Viviann pedig biztos j�l meglesz Hirumoval. Eml�kszel, m�g amikor D�l hercege l�togat�ba j�tt hozz�nk? Nyugodt, higgadt, kedves ember �s nem n�z ki rosszul. Viviann �pp olyan, mint �.

- Azt mondj�k a Nagyherceg mindh�rom fia, j�l n�z ki.

- Tudom, de ez engem nem b�k�t. S�rni szeretn�k k�nomban� de nem megy. Arra neveltek, hogy n�pem szolg�ljam �s eddig j�l j�tszottam a szerepem, de ennek nem j�t�knak kell lennie. Val�s�gosan kell hinnem a n�pben. Szeretnem kell �ket �s most, hogy a legid�sebb herceg, n��l vesz, m�g nagyobb teher h�rul r�m. Ak�rhogyis, de nem tudok megb�k�lni a gondolattal. Tudod, ha tehettem volna, lehet, hogy m�r r�g lel�celtem volna ap�m palot�j�b�l. Tudod mi tartott vissza?

- Nem mi? - k�rdezte megszeppenve az apr� l�ny.

- Az a k�p a nyugati sz�rnyban. A harmadik szob�ban. A nagyany�m festm�nye.

- Gy�ny�r� n� volt.

- Igen az. A csel�dekt�l tudom, hogy nem szerette nagyap�mat. M�gis� m�gis b�szk�n viselte sors�t. Ami k�telezte, a v�re volt �s ak�rmennyire is szeretett volna, nem hallgatott a sz�v�re. Csod�lom ez�rt �t. Nekem sajnos nincs ekkora er�m. K�ptelen lenn�k �gy uralkodni, ahogy �.

- Te nem vagy �. �s sohasem �rheted utol. �gy nem. M�shogy viszont igen. Ha olyan leszel amilyen vagy, �s ennek megfelel�en �lsz. � k�pes volt r�, hogy megtegye, de nem v�rn� el t�led, hiszen j�l tudja, k�ptelen lenn�l r�. � arra v�gyna, hogy a sz�ved k�vesd! Mivel � is ezt tette. Ha hiszed, ha nem, nem futamodott meg sz�ve parancsa el�l! Nyugodt l�lek volt �s szerette az embereket. N�pe mindenn�l t�bbet jelentett neki. Ez volt az az er�, ami elk�pr�ztat t�ged. A hatalom, mely a v�re k�vet�s�t seg�tette. Rengeteget s�rt, de ut�na mindig tiszt�n l�tta a dolgokat - a kicsiny t�nd�r szeme m�r k�nnybe l�badt, a m�ltt�l, b�r lehet, hogy csak �rzelg�s lelke miatt sz�ktek k�nnyek a szem�be.

- Drya, �n nem tudok s�rni. Oly r�g �ta nem tettem �s f�lem, imm�ron k�ptelen vagyok r�.

- Lehetetlen. S�rni mindenki tud!

- Ugyan, te s�rsz helyettem is. Akkor nekem felesleges.

- Akkor- szipogta - akkor majd kevesebbet s�rok, �s te s�rj helyettem.

- Megegyezt�nk- mosolyodott el a hercegn�. - Ha te nem s�rsz annyit, akkor �n majd bep�tolom.

- Rendben. Most pedig aludjunk. Holnap hossz� napunk lesz.

Sayuki b�lintott �s m�r �lomra is hajtotta fej�t.

Drya viszont nem. Az esti eget k�mlelte a sz�rkes�gen �t. M�r nagyon r�g �ta szolg�lja Sayuki csal�dj�t. Soha nem szeg�lt vele szembe, hiszen ez a sorsa �s sz�vesen is teszi, de Yuki szavai megingatt�k hit�t. M�g sohasem gondolt bele, hogy m�st is tehetne. Nem tudja, mit tenne n�lk�l�k. Lehet, hogy megkeresn� n�p�t, �s vel�k �lne, de az nem lenne ugyanez. Szerette meghallgatni a kir�lyi panaszokat, amelyek s�lyosabbak voltak, mint egy �tlag ember�. Szeretett tan�csot adni �s figyelni. Odafordult Yukihoz, ism�t k�nnycsepp bukott ki hatalmas z�ld szemeib�l �s ez�st�s kez�vel v�gigsim�totta hercegn�je arc�t.

- Tudom, hogy egy napon nagyszer� hercegn� lesz bel�led. �s addig, melletted leszek. L�tni akarom, ahogy a t�ged megillet� b�szkes�ggel ford�tod arcod a Nap fel�, �s ahogy igaz k�nnyeid futnak v�gig a kezem nyom�n. Tudom, hogy �gy lesz. De addig m�g v�rni kell, �s �n seg�tek neked. Sayuki� Hercegn�!- hangj�b�l �radt a tisztelet �s a szeretet. Szemeit lehunyta �s fej�t a l�ny v�ll�ra fektette.