- Gyernk, tovbb! - parancsolta az ell halad kirly s megszaporzta lpteit.
A mgtte menetel 4 katona mr igencsak kimerlt volt az egsz napos megprbltatsoktl. Eredetileg 10 fbl llt Panteas kirly ksrete, de a veszedelmes krlmnyek, melyek a Holtak barlangjban fogadtk a hvatlan vendgeket, eddig 6 hsges katonja lett kveteltk. Nem vletlenl volt a hely neve Holtak barlangja.
Egy nagyon nehezen megkzelthet, meredek sziklafalrl nylt, s maga a barlang belseje is ezer fle veszlyt rejtett magban. A nyirkos, kveken nehz volt a halads s a szurokszer sttsgben az ember knnyen bele stlhatott az egyik feneketlen szakadkba. A barlang mlyebb rszeit elraszt vzrl nem is beszlve. De Panteast nem rdekelte, hogy mennyi ember letbe fog kerlni a kldets. csak egyet akart. Kiszabadtani Romerit, az rnykboszorknyt, akit bneirt mg 16 vvel ezeltt zrtak a barlang mlyre. A frfi azt remlte, ha kiszabadtja t, akkor Romeria segtsgvel leigzhatja a vilgot. Szinte rgeszmjv vlt a vilg megszerzse. Brmit kpes volt megtenni azrt, hogy az v legyen a hatalom. Mg Romeria fltve rztt medljt is kpes volt ellopatni a vilg msik vgrl, hogy azzal szabadtsa ki a boszorknyt. - Mindjrt ott vagyunk... - mondta izgatottan Panteas s fklyjt maga eltt tartva, frkszte a barlang jratt.
t perces gyalogls utn a barlang hrom irnyba elgazott. A kirly s csapata megllt. Panteas dhsen, ugyan akkor tancstalanul nzett a hrom t irnyba. - Most merre? - krdezte ingerlten. Emberei egymsra nztek a hta mgtt. Ekkor a kirly a szvhez kapott. Valami a ruhjn keresztl hzni kezdte a bal oldali jrat fel. A frfi egy pillanatig csodlkozva meredt a mellkasra, majd gyorsan benylt a kabtja bels zsebbe s el rntott egy fnyes trgyat. A trgy Romeria aranylncon fgg medlja volt, amely gazdjhoz kvnkozott. Panteas elgedett mosollyal intett embereinek, majd elindult a medl ltal mutatott irnyba.
Hamarosan egy tgasabb terembe jutottak, aminek a kzepn egy kkopors llt. A kirly vatosabb volt annl, minthogy maga lpjen be a helysgbe elsknt, ezrt 2 ksrjt kldte elre. A kt frfi lass lptekkel, de egyre gyorsul llegzettel haladt elre. Az egyikk ijedten rezzent ssze, amikor a talpa alatt belapult az egyik k. Mg feleszmlni sem volt idejk, mire a mellettk lv falbl egy tucat nyl hastott keresztl a termen. Nem sokkal ez utn a kt katona holtan esett ssze. Az egyiknek kt nylvessz a mellkasba, mg a msiknak egy a fejbe, kett pedig az egyik karjba s a lbba frdott. Panteas pontosan egy ilyen csapdra szmtott. A maradk kt ksr elborzadva nzett trsaik holtestre, mire Panteas megparancsolta, hogy nyissk fel a kkoporst. A kt katona vonakodott teljesteni az utastst.
- Azt mondtam, hogy nyisstok fel! - kiltotta trelmetlenl a kirly. A kt frfi vgl jobbnak ltta, ha nem ellenkezik. A hullkat kikerlve a kripta mell lptek s nekifeszltek a fedelnek. Az lassan, de megmozdult, s vgl sikerlt egy nagy puffans ksretben lelkni a fldre. Panteas lassan odastlt a kopors szlhez, kezben a medllal s bele nzett a kripta belsejbe.
Abban egy sszeaszott ni csontvz hevert. Olyan rgi volt, hogy a rajta lv ruha j rsze is elporladt mr.
- Ht lenne az rnykboszorkny... - mondta kzelebb hajolva a kirly. Ekkor hrtelen a csontvz karja megragadta Panteast, majd egy vratlan mozdulattal fellt s a frfi nyakba harapott.
Az ldozat egy pillanatig nyikkanni sem brt a dbbenettl, emberei pedig rmlten htrltak a falhoz. A kirly felkiltott a fjdalomtl s az ijedsgtl, majd a medlt elengedve lefejtette magrl a csontvz karjait s olyan hrtelen tntorodott htra, hogy elzuhant a fldn. rezte, ahogy meleg vre vgigfolyik a nyakn s a mellkasn.
_______________________________
Panteas hevesen zihlt, ahogy a fldn fekve figyelte az letre kelt Romerit, vagyis, azt az oszladoz csontvzat, ami megmaradt belle. A boszorkny lassan vgigmrte t, mintha csak megvizsgln, m mg szemei sem voltak, amivel nzhetett volna. Aztn lenzett maga mell a fldre, ahol a sttlila szn kristllyal dsztett medlja hevert. A bal kezt fl tartva maghoz hvta az kszert, majd egy ismeretlen nyelven elmormolt nhny szt, amitl furcsa fekete szn folyadk kezdett el felfel kszni a keztl indulva vgig a karjn, majd a vlln, bebortva az egsz testt. m ahogy ez a sr massza lassan belepte, ezzel egy idben a folyadk kezdett eltnni a keznl, ahol ezek utn mr nem csont volt lthat, hanem emberi br. A teremben lv kt katona s a kirly is ttott szjjal bmultk, ahogy az rnykboszorkny jra testet lt. Alig pr pillanattal ksbb a kriptban mr nem egy porlad csontvz, hanem egy jfekete haj, spadt, mgis csinos n lt. Fiatalnak tnt, de veszedelmes pillantsa elrulta, hogy tudsa s ereje messze meghaladja a kort. Amint vget rt az talakulsa egy percre ujjaival vgigsimtott az arcn le a kulcscsontjig, majd elgedetten felnevetett.
- Vgre szabad vagyok... - szlalt meg elgedetten.
Mikzben a boszorkny sajt feltmadst nnepelte Panteas kirly egyre rosszabbul kezdte rezni magt. Dermeszt hideg radt szt a testben s olyan rzse volt, mintha egy titokzatos er tformln a belsjt s a lelkt.
- Mit tett velem? - krdezte zavarodottan a frfi. Romeria ekkor jra r nzett, majd gnyosan elmosolyodott. Aztn pedig egy laza mozdulattal kiszllt a kkoporsbl s odalpdelt a kirlyhoz, majd lehajolt hozz.
- Ksznettel tartozom felsg, amirt kiszabadtottl - vlaszolta a boszorkny -, ezrt hlbl megjutalmaztalak. A harapsommal egy olyan mreg kerlt a testedbe, amely nem l meg, hanem klnleges ervel ruhz fel. Alkalmass tesz arra, hogy mlt szolgm lgy a tovbbiakban. - Panteasra ekkor mr iszonyatos ervel trt r a fjdalom, amitl felordtott. - Nyugalom, mr nem tart sokig... - mondta knnyedn Romeria.
- Felsg! - kiltotta a tvolabb ll kt katona kirlyuk vergdse lttn, majd kardot rntottak s megrohamoztk a nt. A boszorkny ekkor megvetssel rjuk nzett, majd felemelte a bal karjt s tenyervel nyitva a tmad katonk fel mutatott, majd hrtelen sszezrta a kezt, amitl a 2 leters frfi vltve grnyedt ssze.
- Bolondok... - mondta Romeria kzmbs hangon s mg jobban sszeszortotta a markt. Erre a kt frfi egy j adag vrt klendezett fel, vgl mind a ketten holtan zuhantak a padlra. Mire a kt katona meghalt, addigra Panteas fjdalma tompulni kezdett. Vgl alig nhny perc utn teljesen elmlt. A kirly lassan felllt. Barna csapzott haja eltakarta az arct, ahogy maga el meredt.
- Kszen llok rnm... - mondta mly, rekedtes hangon.
- Helyes - vlaszolta Romeria. - Akkor induljunk, mert mg rengeteg elintzni valm van. Ha egy napon bell nem szerzem vissza a varzsbotomat, akkor elvsz az erm. Azok az tkozott dmonvadszok semmit sem bztak a vletlenre... - bosszankodott az rnykboszorkny. - De mr tudom is, hogy kihez ltogassunk el elszr... - vigyorodott el gonoszan Romeria.
Ekzben egy fiatal barna haj lny kopogtatott be az egyik Terenysi erd kzepn ll kunyh ajtajn. A hzat gynyr, sznpomps kert vette krl. Mivel a lny nem hallott bentrl mozgst, ezrt benyitott az ajtn.
- Garan? - szltotta meg a keresett szemlyt. A hz csendesnek ltszott. Mindenhol knyvek s pergamenek hevertek. A berendezs egyszer, de otthonos volt. Rengeteg klnbz szn s formj szobanvny dsztette a helyisget, amibe a lny rkezett. - Garan, itt vagy?
- Gyere htra Niela, a laborban vagyok! - kiltotta a keresett szemly valahonnan a kunyh msik sarkbl. A lny azonnal megindult a hang irnyba s hamarosan rtallt annak tulajdonosra is. Garan egy kzpkor, szes haj frfi volt, aki egy nvnyekkel telezsfolt helyisgben lldoglt csipesszel s kmcsvel a kezben. A munkaasztalon egy fura kinzet nvny hevert, amire Garan pp egy srgs szn folyadkot csepegtetett.
- Szia Garan! - ksznt Niela, majd kzelebb lpett az asztalhoz, hogy jobban szemgyre vegye az ott foly munklatokat.
- dv Niela, pont jkor jttl! - vlaszolta vidman s izgatottan Garan. - pp az egyik legjabb gygynvnyemen dolgozom.
- s mit lehet vele majd gygytani? - krdezte rdekldve a lny.
- Ha bevlik a ksrlet, akkor ebbl a nvnybl olyan tet lehet majd kszteni, ami visszafordtja az emberi vgtagok szksdst.
- Hiszen ez remek Garan! - mondta elismeren Niela. - Remlem sikerrel jr a ksrleted!
AJÁNLOM AZ OLDALT
