Morgan betartotta grett. A hbor harmadnapra virradra kirobbant, s br egyetlen fronton, de annl hatrozottabban kvnt diadalhoz jutni. Ezstfld vidke pillanatok alatt vlt a harc sznterv. A teleplseket kilakoltattk, az ott l tndreknek Sziromvlgy adott j otthont. Oberon s Efraim idben gondoskodott a szksges vintzkedsekrl, mg mieltt a dmonok a Tndrhont vd, lthatatlan falakat ttrtk s bejutottak volna a Kristlyerd terletre. Az eleinte szoros tengeri harcot hnapokig tart lgi s fldi hbor vltotta fel, melyhez a tndrkirlyoknak minden ert latba kellett vetnik, s mg egysgket Zra mhben biztosra hittk, a tndrhadsereg kardjainak lre ellensgk ellen makacs varzslatokat olvastak.
pp ilyen makacssggal kzdtt Sziromvlgy legkisebb lnya is otthonban, hogy mhben Agaton magjt letre keltse. De kedvese hlszobs visszavonuls helyett igazi kzdtrre vgyott. Csak egy htig volt hajland a szerelem oltrn ldozni, melyre br vn fektette le a szvbe zrt, trkeny fehrgalambot, gyetlenl fosztotta meg szrnyaitl. A nszi id letelte utn viszont sem Zra, sem apsa nem tarthatta vissza a hadba vonulstl.
Sziromvlgy hamarosan nem csak tndrcsaldok j lak- s menhelyl szolglt, hanem a srlt harcosok regenerldst elsegt, s egyben harci utnptlsrl gondoskod htorszgknt is meg kellett llnia helyt. Egyre tbb tndrlovag rkezett az polk gygyulst gyorst elltsrt, s a vrz sebek lttn a tboly risi szrnyas angyala vgtelen rpplyjra kerlt a Tndrfld immr zsfolsig megtelt vidkn sirnkoz gyermekek feletti egekben.
- Indulok n is! – jelentette be a hossz, barna haj ifj egyik hajnalban Efraim el llva. – Haza hozom sgoromat.
Zra, aki kileste knnyztatott arc nvrtl bcszkod kedvest, s gyanakvn kvette atyja dolgozszobjig, szjra kulcsolta kezeit az ajtban, hogy visszatartsa zokogst. m a megrendthetetlen kijelents elhangzott, mieltt megakadlyozhatta volna, s rvid idre csendbe burkolta a helyisget.
- Dalton – kezdte aztn a tndrkirly, aki mindvgig rasztalra knyklve, arct kezeibe temetve hallgatott, de most felemelte fejt.
Trkizkk szemei ftyolosan csillantak meg gondterhelt, rncosod arcn, ezstszaklla pedig ismt centiket ntt.
- Nemes llekre vall elszntsgod, de nem hagyhatom, hogy mindkt lnyom prja odavesszen – srta.
- n viszont nem nzhetem ttlenl, hogy a birodalom egysges erejt megalapozhat fl meggondolatlanul felldozza magt a harcban – kemnytett hangjn a lovag.
Efraim felshajtott.
- Agaton mr megtette, ami tle tellett – kzlte legyrve rzelgssgt.
- Hogy rti ezt, kirlyom? – kerekedtek Dalton barna szemei.
- Rgen megrtettem mr, hogy az egysg egyes-egyedl lnyomon mlik. Az ifj v itthon nem sokat tehet. Ahhoz pedig tlsgosan is nyughatatlan, hogy felesge szoknyjn ljn, mialatt honfitrsai harcolnak. Nem emltve bosszszomjt, mely a dmonkirly ellen hajtja – tette mg hozz.
Hangja a rgi volt. Kimrt, megfontolt s semleges.
- Azt lltja, hogy nfejsgbl fakadan nem fog velem hazatrni? – krdezte ingerlten Dalton.
Efraim blintott.
- St, lzong jelleme addig-addig zi, mg a harc hevben el nem hull – szlalt meg ltnoki hangjn.
- S, ha gy is van! – trt fl hevesen az ifj tndrbl. – Hogy hagyhatja, hogy hisgbl elvesszen?
A tndrkirly nem felelt, s hallgatsa egyre elszntabb tette Daltont:
- Gondoljon felesgre, az n sajt lnyra, Zrra! A szve szakad majd meg, ha szeret frj helyett egy mark hamut szorthat keblre. S apja, Oberon szve is ketthasad fia hallhrre!
Csak egy pillanatra tartott sznetet, melybe belevegylt a kszbn ll lny csendes srsa.
- Dntttem – aclozta meg magt a lovag. – Mris indulok.
Ezzel sarkon fordult, s a kijrathoz ment, ahol Zra vrta. Tzszn hajtincsei kisrt szemei el tolakodtak, s fradt, fak arcra stt foltok ltek ki a sok lmatlan jszaka miatt.
- Visszahozom t neked – grte sgora kedvesen, s fle mg simtotta egyik elkborolt hajfrtjt.
A tndrlny karjaiba csimpaszkodott.
- Ha elmsz, Flra szve is meghasad – rebegte elhaln, de Dalton eltolta magtl.
- Ne aggdj, Mdea varzslatval psgben trnk haza – mondta mg, aztn kikerlte t s tvozott.
Zra szemlestve llt egy darabig, s mikor a lovag alakja eltnt a lpcsfordulban, apja dolgozszobjba lpett. Efraim mly hallgatsba burkolzott, mialatt trkizkk szemei lnyt tanulmnyoztk. Mikor szrnya sznben mlyedtek el, gyanakvn sszeszkltek.
- Bocsss meg nekem, apm – rohant ekkor Zra Efraimhoz s trdre omlott eltte. – n hoztam a bajt haznkra – peregtek le arcn knnyei, s tovbb gynt volna, ha a kirly kzbe nem shajt.
- Mindent tudok – tette kezt lnya fejre, s lbe vonta. – Nincs olyan, amit Mdea sokig elhallgathatna ellem.
Zra felnzett apjra. Az trkizszemekbl nvd sugrzott.
- n kvettem el hibt, mikor Morganhoz kldtelek.
- Nem volt ms vlasztsod – hrtott lnya.
- Lehet – ismerte be az apa. – De legalbb tiszta llekkel vehetnnk fel a harcot, melynek ereje nagyobb lenne a mostani megtrt ernl.
- Mirt? – kesergett Zra. – Mondd apm, mirt akarja Morgan Tndrhont?
Efraim behunyta szemeit, mieltt felelt, s a mlt rnya suhant t eltte.
- A dmonok mindig is hatalomhesek voltak – kezdte a visszaidzst. – Mr Morgan apja, Kleb is vilguralomra trt. Knnyszerrel le is igzhatta volna Tndrhont, ha nem lett volna valaki, aki ugyanolyan jl ismerte ellensgt, mint nnn vrt.
- Mdea – mondtk ki egyszerre a blcs nevt. – Hogy kerlt Mdea Smaragdszigetre? – tudakolta kvncsian a tndrlny, s letrlte knnyeit.
rezte, hogy most megtud mindet.
- eredett tekintve dmon volt – rulta el apja. – Kleb hitvese kvnt lenni, ellenben csak gyasnak tartotta. Mikor figyermeket szlt neki, mellyel azt hitte, vgre maghoz lncolhatja szerelmt, a dmonkirly felfalta tulajdon gyermekt, t pedig szmzte a fldre. Nem brta elviselni, hogy egy n uralkodjk vele egytt. Mdet n hoztam titkon Tndrfldre, mikor kitrt a hbor a kt birodalom kztt, s felajnlottam neki, hogy emberbl tndrr teszem, ha segt megmenteni npemet. Neki ksznhettk, hogy Kleb vgl is visszavonulni knyszerlt, s a bke korszaka ksznttt rnk – zrta a trtnetet.
Zra elkereked szemekkel hallgatta.
- S Morgan? Akkor kinek a fia? – krdezte srgetn.
- A legenda szerint Kleb tbb hnapon keresztl koplalt, hogy fia anyai vrtl megtisztuljon, mg egy nap, a harcok lezrst kvetn Morgan gyztesen kerlt ki testbl, s tvette helyt. m dics uralomra csak gy juthatott, hogy szellematyjval alkut kttt, ifjknt bevgzi letcljt, s uralma al hajtja Tndrhont.
A tndrlny elborzadva hallgatta a histrit.
- S ennek most kell bekvetkeznie – rtette meg, ugyanakkor ledbbent a hrtl, hogy Mdea Morgan vrszerinti anyja.
Aztn a hbors borzalmak jelentek meg szemei eltt.
– De blcs tndrnk ismt segtsgnkre lehetne, hisz ismeri fit s npt – tpeldtt.
Efraim szomoran rzta fejt.
- Sajnos Kleb teljesen sajt kpre formlta fia jellemt, az anyai vrbl nem sok maradt benne. Ennek kihasznlsra teht nincs lehetsgnk. Npe pedig hatalmas vltozsokon ment keresztl, mita Morgan uralkodik, aki j forrshelyek utn keresglve elszeretettel mert a fld kszlettrbl. De – folytatta remnyteljes hangon -, kvetnnk kell Mdea megrzseit, mivel a blcs tudja, hogy a gyzelem annak az egysges ernek a zloga, mely egy frfi s egy n magjbl kel letre, s mely Smaragdsziget erejnek Kleb ta egyben legnagyobb hinyossga.
Zra mindent rten blintott, s elszntsg kemnytette meg arct.
- n is Mdea kvnsga szerint fogok eljrni – jelentette ki eltklten.
Dalton a blcsasszony varzslatnak erejvel mg aznap ks dlutn bevltotta grett. Flra szvre rakott kezekkel imdkozott ppen, mikor kedvese lova feltnt a lthatron, Zra pedig otthagyta srlt poltjt, s rgvest nvre utn reppent. A lemen nap fnye szomorn vonta krbe a tvolban felbukkan lovagot s az t csggedten ksr pegazust, mg felettk a messzi egekben hatalmas holl krogott. Flra gyet sem vetve a vszjsl madrra, kedvese karjaiba vetette magt, aki egy gyors lels utn eltolta magtl.
- Gyorsan! Segtsg kell – terelte lovhoz, melyen Agaton eszmletlen teste pihent.
Az odarkez Zra rlt megszllottknt bontotta le lettelen prjt lovrl, s ltet cskokkal bortotta be kedvese arct. Mindhiba. Agaton nem mozdult.
- A kastlyba kell vinnem! – utastotta flre Dalton a hlgyeket, de Zrt csak nehezen lehetett elvontatni frje melll.
- Kishgom, gyere – vonta volna arrbb Flra, m mikor a lny nem hallgatott a szp szra, liliomillattal bdtotta el.
Zra a fldre roskadt, s bgyadtan figyelte nvre lbl, amint sgora pr elbe igyekv tndrrel Agatont a vrba viszi.
Az alltan fekv lny pillantsa viszont az ibolyaszn szemekrl a lemen nap alatt repked hollra esett, mely a kvetkez percben denevrr ntte ki magt, s miutn megmutatta valdi alakjt, vinnyog hangokat adva tvozott.
- Rabn – suttogta Zra elgytrten.
Gygyt napfny ragyogta be a szobt, s az ertlen frfi alakjt jtkonyan ringatta gyban. A lny sztlan, a nyugtat fzetektl szdlten omlott mell, s mellkasra hajtotta fejt. Mintha kt elszenderlt llek pihent volna meg egy rmlom kells kzepn, mely csupn egy varzslatnak ksznhette virgillat bkeszigett. m mg a kls szemllnek gy tnhetett, egy kedves pr alussza kzs, szerelmes lmt, addig a valsg rideg tkre mst mutatott. Egyikk a tndrek des lmt ltta, a msik azonban a holtakt.
- Zra! – nygte Agaton kiszradt torka, mire a tndrlny megmoccant.
Csak kpzeldtt vagy valban kedvese hangja szltotta? A frfi mozdulatlan hevert tovbb.
- Zra! – suttogta mg egyszer, de mr az gy melll.
A lny Agaton testt maghoz szortva, rsnyire nyitotta szemeit, hogy lssa, ki a kellemetlenked, aki hborgatni merszeli legszentebb pillanatban. De mikor megltta t, halk, lomittas shaj hagyta el ajkt. A hossz, szke haj frfi tndrszrnyait sztnyitva llt sajt gya mellett s olyan gynyr volt, mint mg soha. A napfny tsttt megtisztult ert sugroz alakjn, s j lettel tlttte fel.
- Kedvesem! – szltotta Agaton az gyon fekv holttestt szorongat lnyt, akit a delejes er nmasgra tlt. – Hamarosan a birodalom j egysge ksznt rnk, ha meg tudsz nekem bocstani, s el tudsz engedni.
Zra elkereked szemekkel bmulta a fnyes tnemnyt, aki ekkor lehajolt hozz s gyengden megcirgatta arct.
- Ersnek kell lenned! – folytatta megkemnyedett arccal Agaton. – Csak te gyzheted le a dmonkirlyt. De vakodj, hogy ne bossz lezze kardod, ahogy nekem – figyelmeztette mg, majd apr cskot lehelt homlokra s alakja halvnyodni kezdett.
- Agaton! – kiltott fel Zra, mikor nyelve engedte.
Bcsz kedvese megrtette vele, hogy ez az utols alkalom, amikor teljes dicsfnyben lthatja. Annyi mindent el akart neki mondani, s mg annl is tbbet krdezni, de tudta, hogy a megbocst szv tbbet r most.
– Agaton! Te olyan voltl nekem, mint a testvrem s soha nem foglak elfelejteni – suttogta halvny mosollyal, aztn tszellemlt arccal folytatta. – grem, mindent meg fogok tenni, hogy megmentsem haznkat.
Utols szavaira kedvese lomalakja szertefoszlott, s az lettelen, bks lomba oml test is nem sokra kvette. A kastly msik pontjn ugyanabban a pillanatban felsrtak.
- Mutasd gyermekem! – krte ellentmondst nem trve Zra Mdet, aki elllta tjt dolgozszobja eltt.
A fekete haj tndrasszony ktkedve mregette az elsznt teremtst.
- Valban kszen llsz arra, hogy megld? – krdezte.
- Kszen – szegte fel llt a tndrlny.
Az ametisztszemekben Zra egy pillanatra Morgan anyjt ltta, s el sem tudta hinni, hogy ez a n kpes neki felknlni unokjt azrt, hogy meglesse. Akrha tulajdon fit ltta volna maga eltt, sem benne, sem az eltte ll nben nem lakozott szeretet. Morgan ellen irnyul dhe Agaton hallval fokozdott ugyan, de Mdea kznys magatartsra elrte tetpontjt. Valban gy rezte, hogy ebben a pillanatban kpes lenne brmire.
- Engedj! – lkte flre.
A blcs megrezvn hatrozottsgt, flrellt, s Zra a rubinfalak kz lphetett. A szoba vgben blcs llt, melybl felsrtak. A tndrlny odalpett, s flretrte a nylonfggnyt. A rncos csomag ggicslni kezdett, mikor anyja megrintette, s rvetette kt kicsiny szemt. Smaragdszemek nztek vissza r, melyek kvncsi rmfnnyel kszntttk a ltogatt, s teljes bizalommal adztak a r bmulnak. Zra szemei knnybe lbadtak, leroskadt, ajkai remegve nyltak szt.
- Ekkora szeretet ellen nincs fegyver – rebegte, s Mdera vetette tekintett.
A tndrasszony elfordult.
- nnn tkrdbe nztl most – tolmcsolta.
- Ht ezrt kell meghalnia? – tudakolta az ifj tndr.
- Vagy , vagy Morgan! – prdlt meg Mdea, s ametisztszn szeme vrsen izzott. – Vlassz!
- Neked melyik fjna jobban? – tmadt r vratlanul Zra.
A blcs arca a kzny maszkja mg bjt.
- Ha levgjk egyik ujjam, n helyette msik – felelte kimrten.
- Ht valban ilyen fagyos szv vagy? – folytatta a tndrlny cspre tett kezekkel, de Mdea nem felelt.
Szekrnyhez lpett s leemelt rla egy dobozt. A rubinszn brsonybl szp lassan egy fehrarany markolat kard bontakozott ki, smaragdfny ln pedig bszkn csillant meg a nap fnye, mikor a tndrasszony kiemelte:
- me az egyedli fegyver, mely kpes elpuszttani Morgant, s szmzni ebbl a vilgbl. De csak a te kezed ltal – mondta, s hangjba nneplyes sznezet vegylt, mintha mr rg erre az alkalomra vrt volna.
- Vigyzni fogok a kishgodra – grte a barnahaj tndrlovag, de kedvese ibolyaszn szemei zporesben frdztek.
- Apm! – szlalt meg a legkisebb lny. – Csak n gyzhetem le Morgant Mdea szerint, ezrt el kell, hogy engedj.
Efraim rks megfontoltsgbl letre keltett larca a napok elrehaladtval tredezsnek indult, s mra teljesen lepattogzott arcrl. Az egykor higgadt vonsain kiltstalansg lett rr, s br az apai flts most kilt minden vonsra, egyedli tmaszt, nyugodt szavait gondosan rizte mg.
- Sok szrnysg vr rd, gyermekem, a fronton, biztosan felkszltl r? – krdezte.
Zra blintott, majd nvrhez fordult.
- Ne aggdj, Dalton fegyvere egyszer mr bizonytott, most sem fog cserbenhagyni bennnket - szortotta meg Flra kezeit, majd anyjrt nylt.
- grd meg, hogy varzslatoddal vded otthonom!
- gy lesz – szktt knny akvamarinszemeibe.
Mg aznap alkonyatkor tra keltek. Br Agaton szavai visszhangoztak Zra flben, a bosszvgy nttn-ntt szvben, ahogy a front fel kzeledtek. Lehetetlen volt legyrni utlatt a borzalmak lttn. Tndrlovagok ezrei vvtak lbaik alatt halltust, s Zra csaknem mindegyiket meg akarta menteni. Dalton figyelmeztetsre sem tudta lekzdeni a gygyts bels sztnt, s egyre tbb lovaghoz trt le pols cljbl. Legtbbjket ki is faggatta, gy informcihoz juthatott a dmonkirly holltt illeten. Megtudta, hogy folyamatosan vltoz bzishelye jelenleg a Kristlyerd kzepn ll, s hogy kutyafej dmonok s vrfarkasok rzik stra bejratt a hbor szneteiben.
- Meg kell vrnunk a reggelt – tancsolta Dalton, mikor jra lovaikra pattantak. – A napfnyben cskken az ellensg ereje.
Zra beleegyezn blintott, de mikor elrtk a sziklkkal krlvett Kristlyerd hatrt jelent hegyet, s lenzett az eljk trul, vrben frd frontra, mskppen dnttt.
- Mg ma jjel meg kell halnia a dmonkirlynak! – villantak smaragdszemei, s a stt er bredezni kezdett vrben.
AJÁNLOM AZ OLDALT
