Az ebdl ajtaja kitrult. Br a tegnap mg kong terem ma este zsfolsig megtelt a vr lakival s vendgeivel, a dnomdnom megszakadt, s rpke idre nmasg borult a stt, gyertykkal megvilgtott helyisgre. Az asztaloknl helyet foglal, kajn koboldok, vigyorg vmprok, borozgat, kutyafej dmonok, s az asztalok kztt harmonikz goblinok mind a bejrat irnyba fordultak, ahol Zra jelent meg gardedmja ksretben. A vacsorzni ksz, zld vagy feketeruhs vendgseregbl nem csak az ebdl lpcszete emelte ki a belpt, hanem vrvrs, jszer szabs ruhja is megklnbztette a tbbi lnytl. Mindenki elcsendesedett, s llegzet-visszafojtva figyeltk a lnyt, amint kecses mozdulatokkal az ebdlasztalhoz libben. A krtte repked szoknyarszek ttetsz szrnyknt nyltak szt, ahogy lpkedett, mikor pedig megllt, virgszirmokknt csukdtak a hossz, csbos lbakra. A tmeg zgoldni kezdett, de Morgan felllt, mieltt Zra odart volna hozz. A dmonkirly hivatalos stlust lttt, s htrarakott kezekkel, enyhn meghajolvn ksznttte most rkez vendgt. Smaragdtekintete vgigsuhant a fedetlen, gyngyhzszn brn, a nyak finom vn, a vkony karokon, s megllapodott az egyik kzfejen. A tndrlny bels sztntl vezrelve emelte fel karjt, s fogadta el a rlehelt, apr cskot. A vrr szja szegletben mosoly bujklt, ellenben Zra komoly s mltsgteljes maradt. Fagytndrt jtszik vajon? Morgan csodlta t, amirt meg mert jelenni ebben a ruhzatban, s szgyen nlkl lttte magra a jelmezt, mely szeretit illette az els jszaka. A vrnp mr tudta, hogy ez milyen kivltsggal jr, a suttogs abbamaradt, a zenszek pedig ismt rzendtettek.
- Krem, foglaljon helyet jobbomon – tesskelte a dmonkirly lovagiasan az asztalhoz.
A tndrlny Delilt maga mell ltetve foglalta el a felknlt helyet. Lesttt pilli all is rezte, amint szembl sznfekete szemek figyelik minden mozdulatt. Rabn tekintete pontosan a nyakn tallhat, lencse nagysg holljelre meredt.
- Azt hiszem, nem kell bemutatnom legjobb bartomat – vndoroltatta Morgan pillantst a sttbr, termetre vele veteked denevrember s a hfehr br, trkeny alkat lny kztt.
Zra halvny mosolyt erszakolt magra. Rabn nem klnben.
- S hogy van, kedves? – krdezte ugyanazon a htborzongat hangon, mellyel akkor jszaka beszlt hozz.
Szemfogai fenyegeten villantak. A tndrlny vlaszt csak a jl edzett flek hallhattk. A vrr les szemeit nem kerlte el a kialakulban lv feszltsg, mely br kvncsiv tette, megfejtst ksbbre halasztotta.
- A vacsort! – tapsolt, mire a szolglk tlalni kezdtek.
A rizsporos haj vmprok megsokasodtak, s sernyen hordoztk az asztalokhoz a nagyobbnl nagyobb, nycsiklandozan megrakott tlakat. Zra gy dnttt, ma anlkl eszik, hogy megkrdezn, mi van a tnyrjn, ellenben Morgan buzgn naviglta tlcs szolgit.
- Uram, kinek parancsolja a nap specialitst? – krdezte a mellettk megll felszolgl, s megmutatta ropogs pirosra slt szrnyast.
A dmonkirly elgedetten szemllte a tnyr tartalmt. A kzppontban pompz, gynge szrnyas mell gazdag kret s vaddisznhs trsult.
- Tekintettel a hlgy rzkenysgre, lesz szves trzsvendgnknek felszolglni! – irnytotta a vmprszolgt Rabnhoz.
- S a milady-nek mit hozhatok? – tudakolta flig meghajolva a pincr, miutn a denevrember el helyezte a krdses tnyrt.
Zra sszeszklt szemekkel mregette a slt szrnyast, majd Morganra nzett, aki nem titkolta hirtelen tmadt jkedvt.
- Lehetleg szlkamentes, vegetrinus, fldi tek legyen! – adta meg a paramtereket, s ntelt vigyora szlesedett.
A tndrlny meg sem botrnkozott az t rt srtsen. Ismt a szemben elhelyezett szrnyas tanulmnyozsnak szentelte idejt, melybe Rabn ppen beleillesztette kst. Akaratlanul is megremegett. A kvetkez percben azonban a vrr el is pazarul megrakott tnyr kerlt, maga pedig rntott sajtot s vegyes zldsges krumpliprt kapott.
- Remlem, elgedett lesz vele – kacsintott r Morgan, mieltt borjsltjbe mlyesztette volna vgeszkzt.
- Becslje meg a dmonkirly igyekezett, kedvesem! – indtotta meg a trsalgst Rabn, s lvezettel ropogtatta a vkony combcsontot. – Csupa finom s hasznos dolgokat gyjttt be a fldrl, hogy vendgei kedvben jrjon.
Zra gyomra forogni kezdett, mikor a frfi utna elharapta a szrnyas nyakt. Semmi ktsge sem volt afell, hogy mit eszik. Figyelmt azonban Morgan terelte el.
- Kimondottan zlenek a fldi telek s italok – vette fel a beszlgets fonalt. – Begyjtttem pr receptet a szakcsoknak s gondoskodtam egy-kt fldi fszerrl is.
- De dmonkirlyunk nem csak szakcsknyveket hozatott lentrl – toldotta meg Rabn az elhangzottakat. – Szmos ms knyv is a tulajdonv vlt.
- Valban? – rdekldtt a tndrlny. – S milyen tmk rdeklik?
Az asztalfn l bort tltetett poharaikba.
- Ha mulatni tmad kedvem, akkor leginkbb az emberek hiedelmei – gnyoldott. – De – vltott komoly hangra -, termszetesen vannak lebilincsel olvasmnyaik is. Ilyen pldul a trtnelmk.
- S a hadvisels – nyalta meg szja szlt a baljn l vendg, majd kapva az alkalmon j mederbe terelte volna a tmt. – Jut eszembe, uram, lenne pr dolog, amit meg kell beszlnnk a vrfarkasok gyben.
- Majd ksbb – intette le Morgan, s Zrhoz fordult.
- nnek van kedvence? – tudakolzott.
- Nos, a lovagregnyeket mindig szvesen olvastam – idzte fel a tndrlny a nagy ritkn apjtl kicsent, fldi knyveket, mikzben magn rezte Rabn trelmetlen tekintett. – De ezek nt bizonyra untatnk – akarta lezrni a trsalgst.
- Egy percig se higgye! – mosolygott r a dmonkirly. – A lovagok szablyai ebben a kastlyban is rvnyesek, igaz? – fordult hirtelen bartja fel.
A denevrember pp egy nagyobb falatot tuszkolt szjba s krkogott, hogy lemenjen.
- gy igaz – erlkdtt.
Delila elfojtotta mosolyt s Zrhoz fordult.
- Azrt mg lenne mit tanulni a lovagoktl – jegyezte meg halkan.
A tndrlny jlneveltsgbl fakadan visszatartotta kuncogst, de magban helyeselt. S mikzben Rabn jra a vrfarkasokrl kezdett beszlni, kihasznlta gardedmja kzlkenysgt.
- Az eddigi hlgyvendgekkel is e szablykeretek kztt viselkedtek? – tudakolta.
Delila elgondolkodott.
- Mg nem rte panasz a hz elejt – bkte ki, mikzben eltntette tnyrjrl a hsszeleteket. – Urunk mindegyikkkel egyformn kedvesen bnt. Leszmtva a legutols hlgyet – tette hozz suttogva, s kzelebb hajolt asztaltrshoz. – Az ugyanis szerelmes lett a nagyrba – rulta el a titkot.
- S mi lett az eddigi gyasok sorsa? – krdezte mindjrt Zra.
- Tudja…
- Delila! – vetette r ebben a pillanatban les smaragdszemeit Morgan a szolglra, s megllt kezben a villa. – Attl, hogy Rabnnal politizlok, mg j a hallsom. Elfelejtetted, mire kpesek a dmonkirly flei? – vetette szemre.
- Elnzst – sttte le barna szemeit a vmprlny.
- Nem pletyklkods cljbl vagy Nadin mellett – emlkeztettk ktelezettsgre.
- Igenis – hajtotta meg fejt bnbnan a lny. – Nem fog tbbet elfordulni – szabadkozott.
Rabn megkszrlte torkt, hogy vget vessen a kzjtknak, s ismt magra terelje a dmonkirly figyelmt.
- Tegnap tbb dmont is megrohantak a vrfarkasok. Nem ez az els eset. Szvetkeznek, s terveket gyrtanak a kiirtsunkra. gy tnik, kszbn a belhbor – folytatta vszjslan.
Zra felkapta fejt. A hallott hrekbl taln profitlhat hazjnak.
- Nem gyenglhet meg a birodalom most, mikor Tndrhon lerohansra kszlnk – jelentette ki a denevrember.
Hangja izzott az indulatoktl. Morgannak viszont ltszlag nem volt nyre az asztali tma.
- A vmprok s a farkasok mindig is bartsgban ltek – mondta nyugodtsgot erltetve vonsaira s befejezte az evst. - A hbor elkerlhet, ha megtalljuk, mi zavarta meg ezt a harmnit.
Megfontoltsga nem tetszhetett a mellette lnek, mert felhorkant.
- Tettekre van szksg, mghozz srgsen, klnben ki tudja, mi trtnhet – csapta klt az asztallapra.
- Rabn! – krte a dmonkirly. – Ne rontsd el ezt az estt! – vetette r szemeit.
Hangja szelden csengett, m tekintete szigort sugrozott. A sttbr dmon nem szlt tbbet.
- Hlgyem! – fordult aztn Morgan mosolygsan a tndrlnyhoz. – Megtisztelne azzal, hogy megnyitja velem az esti tncmulatsgot? – krdezte.
Zra legalbb gy rezte magt, mint Rabn. Nem mert ellenszeglni. A kkemny smaragdok nem adtak ms vlasztst.
- Hogyne, termszetesen!
Hangja idegenl csengett, s mieltt szbe kaphatott volna, mris elfogadta a dmonkirly karjt, s felkelt az asztaltl.
Morgan a bejrat eltti res trre vezette tncpartnert, s intett a goblinoknak. Azok lgy muzsikba kezdtek, s kzben szemtelenl megbmultk, ahogy uruk egyik kezvel a dereknl fogva maghoz vonja a tndrlnyt, mg a msikkal szablyos tnctartst vesz fel s vezetni kezdi. A gyertyafnyes flhomlybl fel-felvillan combok s a hossz, fehr karok vonzottk a tekinteteket. Zra lesttt pilli all lesett fel a dmonkirlyra. Volt, hogy a frfi teste teljesen hozzsimult, de msok eltt mg nem mutatkoztak ilyen szoros testkzelsgben. rezte, ahogy forrsg nti el arct a zavartl. A kvetkez percben azonban ruhja szoknyarsze harangalakban meghosszabbodott, s tlcsrszer ruhaujjai nttek. Ijedten pillantott fel Morganra, aki elmosolyodott.
- Az n teste innentl kezdve csak az enym – kzlte trgyilagosan.
A tndrlny gyomra grcsbe rndult a magabiztos kijelentsre, majd felfortyant.
- Akkor mirt kldte nekem egy kjhlgy ruhjt?
- Elszr gy hatroztam, hogy mindenki eltt felfedem az n bjait, mert ez itt gy szoks – magyarzta trelmesen. – A kirly megmutatja npnek a tiltott fa gymlcseit – vigyorgott szemtelenl. – De – komolyodott meg -, meggondoltam magam. – Nem szeretnm, ha valaki vrszemet kapna. Klnsen nem Rabn – emelte fel a hangslyt. – Feltnt, hogy mr az n megjelensekor kocsnyon lgtak szemei, s mohn nyakra szegezdtek – futtatta le tekintett az enyhn pirosl arcrl a finom vre. – Higgye el – tette hozz -, n is hasonl sorsra jutna, mint a fehrgalamb – villantak szemei.
Zrban megszlalt egy vszcseng, s mly dh nttte el.
- Hogy volt kpes feltlalni neki azt az rtatlan madarat? – tmadt Morganra, ellenben a vrr nevetni kezdett, mellyel beismerte tettt. – Hogy maga milyen kegyetlen! – sziszegte a tndrlny. – Nem is rtem, hogy tudta nt brki is szeretni? – dfte bel megmrgezett kst.
Ez hatott. A dmonkirly ajkrl lefagyott a mosoly, s kifejezstelen larcot lttt.
- Elfordul – felelte kznysen. – De hogy megvlaszoljam a krdst, mely az asztalnl foglalkoztatta, az eddigi szeretk sorsa nagyban fggtt attl, hogy ki ksrte ket vissza a fldre. Ha jl viselkedtek, elnyertk ltalam, amire vgytak. Ellenben, amennyiben nem tartottam ket arra rdemesnek, Rabn gondjaira bztam hazaszlltsukat, akirl kztudott, hogy elszeretettel bjik bele az ltalam levetett cipkbe.
Zra szemei villmokat szrtak a cseppet sem tapintatos megfogalmazs miatt, s mr-mr skra szllt volna a ni nemen esett srelmekrt, amikor Morgan egyik kezvel elengedte, megrintette arct, s ujjt llnak szegezte:
- m maga nem hasonlthat azokhoz a kjhlgyekhez. Maga szmomra egy klnsen trkeny kristlycipell, melyet mg nem trtek be – villantak a smaragdok.
A tndrlnyban a mreg tetfokra hgott, s csiklands tenyervel tni kszlt. m legnagyobb dbbenetre a tervezett pofonbl egy szuggesztv er hatsra gyengd simogats lett. Remeg kzfejt knyszeredetten hzta vgig a frfi arcln. Hogy gyllte ebben a percben!
- Csak nem gondolja, hogy megengedem, hogy a vrnp eltt megalzzon? – szaladtak fel a dmonkirly szemldkei, majd ismt nevetett.
Taln jobban szrakoztattk a dhbe gurult hlgyek? Zra legszvesebben sarkon fordult volna, s itt hagyta volna az ntelt frfit.
- Ne akarjon olyat, amit n nem – folytatta Morgan, mint aki beleltott a kicsiny fejbe, s maghoz vonta a darzsderekat. - Klnben megeshet, hogy a kvetkez pillanatban olyan tettre sarkallom, melyhez az adott helyzetben nem flik a foga.
A tndrlny karjai megfeszltek, de rezte, tl gyengk ahhoz, hogy megszabadtsk a frfitl.
- ! Szval maga a szerelmet is hasonl csellel eszkzlte ki? – szegezte neki.
A vrr szemei kitgultak.
- Hlgyem, maga tl sokat felttelez rlam. Szerelem kieszkzlsre csak a tndrek kpesek. A dmonok egyedl utlatot vagy kjrmt tudnak kivltani – vigyorgott idtlenl. – Ahogy fldi prja is kjes szerelmet fog n irnt rezni, ha visszatr a fldre, s boldogsguk zloga nem a mly rzelem, hanem a testi ktds lesz. Errl Rabnnak fel kellett nt vilgostania. Ami pedig Smaragdszigetet illeti – vltott tmt -, itt egy ember szerelme veszlyes fegyver a dmonlnyok kezben, ami nekem nincs nyemre.
- ! – szrnylkdtt Zra, de megrtette az elhangzottakat, s nem llhatta meg, hogy ne tegye hozz: - Nos, ez a veszly rszemrl nem fenyegeti – emelte fel llt.
Morgan mosolya jelezte, hogy rti a clzst.
- Mindjrt gondoltam – felelte elgedetten.
A tncmulatsgtl elgytrten Zra visszavonulni kszlt. Bejelents nlkl tvozott egy arra alkalmas percben. Morgan pp Rabn szllshelyrl intzkedett, s lnken diskurlt egy szolglval, mikor kiosont az ebdlbl. Nem jelzett gardedmjnak sem. Egyedl akart lenni. Feje zgott a szmtalan gondolattl, melyeket rendezni akart. A vrr jellemvltozsa foglalkoztatta leginkbb. Az eddig elzkeny frfibl tapintatlan, nyersmodor szemly lett. Tn megsejtett valamit, azrt fitogtatja erejt? El akarja rettenteni? Vagy mostanra nylott ki valdi nje? S Rabn? Elhitte-e szemnek, hogy embert lt? Mit mvelt az eddigi gyasokkal, akik nem vltak be? s a legutbbi hlgy, aki szerelmes lett Morganba? Vajon Melnia volt-e, aki hasznot prblt hzni ebbl? Annyi krds trt r, a vlaszoktl pedig flt. Mr gy is elbizonytalanodott sajt cljban. Kpes lesz-e vghez vinni a tervet? Oda tudja-e magt adni a dmonkirlynak gy, hogy az meg legyen vele elgedve? Mi lesz, ha Rabn sorsra bzzk? Nagyon flt, hogy tapasztalatlansgval elront valamit, s a pnik eluralkodik rajta. „A gyenge nk nem az eseteim”- visszhangzott fejben a frfi hangja. Mrpedig, ha az eltte ll feladatra gondolt, sszezsugorodott az a magabiztos nje, melyet ma a dacbl teremtett.
Kis hja volt, hogy elrje szobjt, mikor a folyosn fodrozd sznyeg nem llegzett tbbet, s megkklt szleivel a fldhz tapadt. A stt falak kztt egy zord rnyk suhant t a kvetkez percben, s nyomban kialudtak a gyertyk. Zra szdlten omlott az t krbeburkol denevrszrnyakba, s a rmlet sikolya torkra fagyott, mikor egy stt arc flemelkedett.
- Szpsgem! – lehelte arcba a feketesg. – Milyen csods hlgyet vlasztottam uramnak! – mrte vgig elismern. – S anlkl nyomtam r pecstemet brsonyos nyakra – villantak meg szemfogai -, hogy emlkeznk zre!?
Egy centi vlasztja el tfogt a fehrgalamb torktl – suhant t a kp a tndrlny agyn, s teste megfeszlt, hogy tiltakozzon a felkiltsban rejl fenyeget lre.
- A pecst bizonytja, hogy alkut ktttnk – prselte ki magbl.
- ! Hogyne – hzelgett Rabn nyelvt kiltve, s Zra nyakhoz furakodva vgignyalta az tr feletti, tltsz brredt. – De mgsem ltom azt, amit kellene! – mrgeldtt.
A lny sszezavarodott, nem rtett semmit. Mgis mit kellene ltnia a denevrembernek? Azt, hogy jl viselkedik-e?
- Ne! – tiltakozott a kzeled szemfogak ellen. – grem, a szvetsgese leszek.
Kptelen volt megmozdulni. Az ismeretlen er odabetonozta testt. A dmon felhrdlt.
- Akkor ezt most jra megpecsteljk – grblt fel fekete, vastag szja egyik szle elgedetten, s lecsapni kszlt.
ldozata sszeszortott fogakkal s lehunyt szemekkel vrta, mi fog trtnni. Mg tvillant agyn egy vlasztsi lehetsg. Elfogadja Rabn eredeti pecstjt, s szolgja lesz, vagy megvdheti magt egy tndrvarzslattal? Brmelyiket is vlasztja, Morgan dhe belthatatlan, ha tudomst szerez rla. Ha viszont mindenkpp bartja kezre adja t, taln jobb, ha elfogadja a denevrember feltteleit. Dnttt. Htrahajtotta fejt, hogy a dmon jobban nyakhoz frkzhessen, s megadta magt a sorsnak. Csakhogy a haraps ismt elmaradt. A kvetkez pillanatban Rabn sajg fogakkal htrlt tle, s ktrt grnyedt. Zra tgra nylt szemekkel figyelte vergdst, s htn knny szell suhant vgig.
- Elnzst krem, kirlyom! – rogyott trdre a denevrember, s szrnyai kkadoztak. – Elvesztettem a fejemet!
Ezt a bnbn arcot a tndrlny, mg l, nem felejti el. Az imnt mg veszedelmes, kirlya ellen szvetkez dmon gy behzta mindent, mint egy megvert kutya.
- A szobd kszen ll erre az jszakra – jelentette kznysen Morgan a tndrlny mgl -, bartom – tette mg hozz.
Rabn arct fjdalom torztotta el az utols szra, s jra szabadkozni akart.
- Menj! – vette elejt azonban a dmonkirly a mentegetzsnek.
A denevrember mly hajlongsok kzepette engedelmeskedett. Aztn a smaragdszemek Zra tengerzld szemeibe frdtak. A kznyn kvl mst nem lehetett kiolvasni bellk.
- Delila! – szltotta Morgan a szolglt, mire az azonnal megjelent. – Ksrd a hlgyet szobmba s ksztsd el egy viharos lgyottra! – adta utastsba.
AJÁNLOM AZ OLDALT
